Moyes Tegaskan Pentingnya Piala Domestik Jelang Laga Lawan Preston

Manajer Everton David Moyes menegaskan komitmen timnya untuk meraih trofi piala domestik jelang laga putaran kedua Piala Liga melawan Preston North End di Stadion Deepdale pada Rabu, 26 Agustus 2026. Kunjungan ini sekaligus menjadi momen reuni emosional bagi pelatih berusia 63 tahun tersebut di markas mantan klub yang pernah dilatihnya pada 1998.

Ketegangan sempat terjadi dalam konferensi pers pra-pertandingan ketika seorang jurnalis mempertanyakan seberapa besar tingkat kepentingan turnamen piala bagi Everton musim ini. Moyes merespons pertanyaan tersebut secara tajam di tengah tekanan publik atas paceklik gelar kompetisi besar yang dialami klub sejak 1995.

"Saya pikir itu adalah pertanyaan yang diajukan setiap jurnalis kepada setiap manajer," kata Moyes. "Dalam beberapa hal, saya berpikir apakah para jurnalis itu sangat bodoh? Apakah Anda pikir tidak ada satu pun manajer yang ingin memenangkan piala? Tentu saja kami semua ingin memenangkan piala... jadi jawabannya adalah ya, piala sangat penting."

Kendati mengincar kejayaan di ajang piala domestik, Moyes menilai bahwa menjaga keberadaan klub di kompetisi kasta tertinggi tetap menjadi skala prioritas paling vital bagi pengelolaan tim.

"Apakah memenangi piala lebih penting daripada bertahan di Premier League?" tanya Moyes kepada jurnalis tersebut. "Jadi, begitulah. Anda sudah menjawab setengahnya."

Everton menatap laga ini dengan modal kemenangan 2-0 atas Crystal Palace di ajang Liga Primer Inggris. Sementara itu, tim tuan rumah Preston North End sedang berjuang keluar dari tren negatif usai menelan dua kekalahan beruntun di divisi Championship dari Bolton Wanderers dan Wolverhampton Wanderers.

"Kami menghormati Preston, tetapi target kami jelas: melaju sejauh mungkin di Piala EFL. Rotasi akan dilakukan, namun standar permainan harus tetap tinggi," kata Moyes.

Tuan rumah sendiri melangkah ke putaran kedua setelah menang adu penalti atas Huddersfield Town. Manajer Preston North End Paul Heckingbottom berharap dukungan suporter dapat membantu timnya tampil maksimal menghadapi tim dari kasta tertinggi.

"Kami tahu Everton punya kualitas, tetapi bermain di Deepdale memberi kami peluang. Dukungan suporter bisa menjadi faktor penentu," kata Heckingbottom.

Everton tercatat selalu memetik kemenangan tanpa kebobolan dalam tiga pertemuan terakhir melawan Preston sejak 2010. Pemenang dalam laga ini dipastikan melaju ke putaran ketiga Piala Liga musim 2026-2027.