Nashville SC Jamu Columbus Crew di GEODIS Park

Nashville SC bersiap menjamu Columbus Crew dalam lanjutan MLS pada Sabtu malam di GEODIS Park. Tim tuan rumah bertekad memperkokoh keunggulan tujuh poin di puncak klasemen Supporters Shield sekaligus mengamankan kemenangan beruntun ketiga mereka.

Nashville SC menjadi satu-satunya tim yang belum terkalahkan di kandang musim ini dengan rekor 9-0-1. Sementara itu, Columbus Crew datang dengan catatan kurang impresif setelah menempati posisi ke-12 di Wilayah Timur dan hanya meraih lima kemenangan dari 20 laga.

Pelatih B.J. Callaghan menekankan pentingnya menjaga mentalitas bertanding timnya menjelang laga ini.

"Kami tahu ini adalah musim yang panjang dan setiap malam Anda tidak akan selalu menjadi yang terbaik," kata B.J. Callaghan, Pelatih Nashville SC. "Tetapi hal-hal yang dapat Anda kontrol, yaitu mentalitas dan keinginan Anda untuk terus mendorong dan berjuang mencari kemenangan — baik di kandang maupun tandang — Anda dapat mengontrol perilaku tersebut."

Nashville berpeluang mencatatkan keunggulan sapu bersih atas Columbus Crew musim ini setelah menang 1-0 pada pertemuan sebelumnya di bulan Maret. Kemenangan tersebut dipastikan melalui gol dramatis Hany Mukhtar di masa injury time usai memanfaatkan umpan Cristian Espinoza.

Di sisi lain, Columbus Crew sedang mengalami krisis di lini depan setelah ditinggal Diego Rossi dan Max Arfsten, serta cederanya Wessam Abou-Ali. Pelatih interim Laurent Courtois harus merotasi skuat karena timnya juga harus bersiap melakoni perempat final Leagues Cup melawan Club America.

Laurent Courtois mengungkapkan fokus timnya untuk bangkit setelah kekalahan 2-1 dari CF Montreal pada laga sebelumnya.

"Ada banyak pertandingan dan kami akan belajar banyak tentang satu sama lain dalam beberapa minggu ke depan," kata Laurent Courtois, Pelatih Interim Columbus Crew. "Kini, kami menghadapi tantangan beruntun untuk melihat bagaimana kami merespons, secara kolektif dan individual."

Setelah laga Sabtu ini, Nashville SC akan mendapatkan waktu istirahat satu minggu penuh sebelum melakoni laga rivalitas melawan FC Cincinnati pada 29 Agustus di GEODIS Park.