New York Knicks Tumbangkan San Antonio Spurs di Gim Kedua NBA Finals

New York Knicks sukses mengalahkan San Antonio Spurs dengan skor tipis 105-104 pada pertandingan gim kedua NBA Finals setelah tembakan detik terakhir Victor Wembanyama meleset dari sasaran. Kemenangan dramatis ini membuat New York Knicks kini memimpin keunggulan seri 2-0 atas San Antonio Spurs dalam upaya mereka mengejar gelar juara NBA pertama sejak tahun 1973. Hasil positif tersebut sekaligus memperpanjang rekor kemenangan beruntun Knicks di fase pascamusim menjadi 13 pertandingan, yang merupakan rekor terpanjang kedua dalam sejarah playoff NBA menurut laporan CNN.

Knicks juga menjadi tim ketiga dalam sejarah kompetisi yang berhasil memenangi dua laga pertama NBA Finals di markas lawan, menyamai catatan Chicago Bulls pada 1993 dan Houston Rockets pada 1995.

Spurs sebenarnya sempat memimpin 35-24 di awal laga, namun Karl-Anthony Towns tampil gemilang dengan mencetak 17 poin di babak pertama untuk membawa Knicks berbalik unggul empat angka saat turun minum. Ketika Towns harus duduk di bangku cadangan akibat terkena foul keempat, Victor Wembanyama langsung memimpin kebangkitan Spurs dengan mencetak 12 dari total 29 poin miliknya pada kuarter ketiga.

Ketegangan meningkat di kuarter keempat saat De'Aaron Fox terlibat adu mulut dengan Jalen Brunson, yang memicu rentetan poin 14-0 dari Spurs untuk menyamakan kedudukan menjadi 97-97. Tembakan step-back dari Brunson berhasil menyamakan skor menjadi 104-104 pada sisa waktu 39 detik, sebelum satu lemparan bebasnya memastikan kemenangan setelah Wembanyama melakukan kesalahan umpan.

Wembanyama yang menjadi pencetak angka terbanyak dengan 29 poin, sembilan rebound, dan empat blok, memberikan analisis mengenai tiga penguasaan bola terakhir di laga tersebut. "And that’s the whole problem. I need to have more poise, more control over the game.

I am not going to go through the whole possessions, but that’s the general image," ujar Victor Wembanyama, Pemain San Antonio Spurs. Pemain asal Prancis yang memenangi gelar Defensive Player of the Year tersebut menambahkan bahwa dirinya tetap menyukai keputusan mengambil tembakan terakhir yang gagal membuahkan hasil itu.

"We just need to score, I need to score, that’s the whole point," kata Victor Wembanyama, Pemain San Antonio Spurs.

Di kubu Knicks, Karl-Anthony Towns menjadi bintang utama dengan torehan 21 poin dan 13 rebound, dibantu oleh sumbangan masing-masing 20 poin dari Jalen Brunson dan Mikal Bridges. Towns yang kehilangan ibunya selama pandemi Covid-19 mengungkapkan apa yang ia ucapkan saat menatap ke arah langit setelah bel akhir pertandingan berbunyi. "I needed a stop. It’s amazing – as you go through life, if you lose a parent, anyone who’s listening, you just look for signs," tutur Karl-Anthony Towns, Pemain New York Knicks.