Neymar dan Thiago Mendes Terlibat Ketegangan di Laga Santos vs Vasco

Hubungan panas antara Neymar dan Thiago Mendes kembali memuncak saat Santos berhadapan dengan Vasco da Gama dalam lanjutan Campeonato Brasileiro pada Minggu (16/8/2026). Kedua kapten tim tersebut menolak saling berjabat tangan sebelum pertandingan dimulai.

Suasana dingin sudah terlihat sejak prosesi pengundian koin dengan wasit. Neymar dan Thiago Mendes menjaga jarak, hanya menukar flamboyan tim, lalu sang gelandang Vasco langsung meninggalkan lokasi tanpa berinteraksi.

Saat barisan pemain saling bersalaman, Neymar sempat mengulurkan tangan ketika Thiago Mendes melintas. Namun, pemain Vasco tersebut memilih mengabaikan dan terus berjalan tanpa menyambut uluran tangan sang bintang Santos.

Perseteruan kedua pemain ini berawal pada tahun 2020 saat Thiago Mendes membela Lyon dan mendapat kartu merah akibat pelanggaran keras terhadap Neymar yang kala itu bermain untuk Paris Saint-Germain. Ketegangan berlanjut pada pertemuan putaran pertama musim ini saat Santos menang 2-1 atas Vasco.

Pada jeda antarbabak pertandingan tersebut, Neymar sempat menyuarakan kekesalannya secara terbuka terhadap tindakan sang lawan di lapangan.

"Selalu dia yang membuat masalah, selalu dia yang ingin berlagak sok tangguh. Dengan segala hormat, dia itu konyol. Dia pernah mencederai saya sekali di Paris Saint-Germain, kita lihat saja apakah dia cukup jantan untuk mencederai saya lagi," kata Neymar, penyerang Santos.

Selain ketegangan antarpemain, laga ini juga diwarnai aksi provokasi dari suporter Vasco da Gama. Sebelum pertandingan bergulir, pendukung tim tuan rumah membagikan topeng bergambar wajah menangis Neymar dan Bruna Marquezine di tribun stadion.