Raul Jimenez Wajib Pakai Pelindung Kepala Jelang Lawan Inggris

Penyerang Tim Nasional Meksiko Raul Jimenez mengenakan pelindung kepala khusus saat mempersiapkan diri menghadapi Inggris pada babak 16 besar Piala Dunia 2026, menyusul adanya mandat medis akibat cedera retak tengkorak parah.

Dilansir dari Mirror, pelindung kepala dengan bantalan tebal tersebut kini wajib dipakai secara permanen oleh Jimenez dalam setiap sesi latihan dan pertandingan sepanjang sisa kariernya. Alat proteksi berteknologi tinggi ini dirancang khusus untuk menyerap gaya benturan fisik ekstrem serta menyebarkan tekanan akibat tabrakan di lapangan secara aman. Selain itu, ikat kepala tersebut berfungsi melindungi bekas luka operasi dan titik rawan yang tersisa dari keretakan tulang kompleks masa lalu.

Cedera fatal tersebut dialami Jimenez pada November 2020 silam akibat benturan kepala hebat dengan mantan bek Arsenal, David Luiz, dalam laga Liga Inggris. Insiden itu menyebabkan sang penyerang kehilangan kesadaran seketika di lapangan hingga membutuhkan penanganan oksigen darurat sebelum dilarikan ke pusat trauma di London. Setibanya di rumah sakit, ia langsung menjalani operasi bedah otak darurat untuk memperbaiki kerusakan tengkorak dan meredakan tekanan akibat pendarahan internal.

Tim medis mengungkapkan bahwa keberhasilan Jimenez bertahan hidup dari insiden mengerikan tersebut merupakan sebuah keajaiban. Awalnya, terdapat kekhawatiran besar di kalangan profesional medis bahwa trauma kranial yang parah akan memaksa pemain Meksiko itu untuk segera pensiun dari dunia sepak bola. Namun, setelah melewati masa rehabilitasi yang panjang, Jimenez membuktikan pemulihannya dan tetap berani melakukan perebutan bola udara di area penalti. Kehadiran alat pelindung ikonik ini dipastikan kembali terlihat saat Meksiko menantang Inggris dalam laga perebutan tiket perempat final.