Studi Ungkap Abu Vulkanik Mampu Percepat Pertumbuhan Tanaman

Penambahan abu vulkanik ke tanah hutan terbukti dapat mempercepat pertumbuhan tanaman secara signifikan. Temuan ini dihasilkan dari penelitian gabungan antara Scripps Institution of Oceanography di UC San Diego, Amerika Serikat, dan Universitas Greifswald di Jerman, seperti dikutip dari Detikcom. Hasil riset tersebut menunjukkan dampak positif abu vulkanik pada vegetasi.

"Tanaman tumbuh lebih tinggi dengan biomassa di atas permukaan tanah yang lebih besar, bereproduksi lebih banyak, dan komunitas mikroba di dalam tanah menata ulang dirinya menjadi sistem baru yang tampaknya lebih subur," kata pemimpin riset Hubert Staudigel. Material erupsi ini tidak sekadar bertindak sebagai pupuk mineral biasa, meskipun mengandung nutrisi penting seperti zat besi dan magnesium. Eksistensi abu vulkanik justru merangsang perkembangan bakteri serta jamur yang menguntungkan bagi ekosistem tanah.

Proses biologis tersebut sekaligus berhasil menekan populasi cacing parasit berbahaya atau nematoda. Penataan ulang ekosistem mikroba ini membantu perakaran tanaman dalam menyerap nitrogen dan nutrisi tanah secara optimal.

Pemanfaatan material alami ini dinilai membuka peluang baru bagi strategi pertanian berkelanjutan dan penyerapan karbon atmosfer. Efek pemupukan alami tersebut bekerja lewat transformasi biologi tanah secara menyeluruh. Dampak ekologis erupsi gunung api juga memiliki sisi lain dari sekadar ancaman bencana. "Sekilas pandang, gunung berapi bisa saja dianggap sebagai penghancur segala kehidupan yang disentuhnya," ujar ahli biologi tanaman eksperimental Universitas Greifswald, Juergen Kreyling.

"Namun, hasil penelitian kami menunjukkan bahwa gunung berapi juga merupakan perancang ekosistem yang hebat, mampu memperbarui kehidupan dan bahkan mungkin menyerap karbon dari atmosfer," tutur Juergen Kreyling. Pemanfaatan abu vulkanik ini berpotensi menjadi sarana efisien untuk mendukung praktik pertanian regeneratif berbiaya rendah. Para petani dapat mengoptimalkan material alami tersebut guna memulihkan kondisi lahan yang telah mengalami degradasi.