Sunderland Resmi Rekrut Malick Fofana dari Lyon

Sunderland resmi mendatangkan winger muda Malick Fofana dari Lyon seharga 30 juta paun pada penutupan bursa transfer, Rabu (2/9) pagi WIB. Pemain asal Belgia tersebut menyepakati kontrak jangka panjang berdurasi lima tahun bersama klub berjuluk The Black Cats tersebut.

Proses kepindahan pemain berusia 21 tahun itu sempat diwarnai kepungan spekulasi, seperti dilansir dari Detik Sport. Setelah mengantongi izin tes medis dari Sunderland, Fofana mendadak didekati oleh Crystal Palace yang berusaha membajak kesepakatan secara langsung dengan sang pemain.

Situasi tersebut membuat sang pemain sempat tertahan di Bandara Lyon. Dua pesawat jet pribadi telah disiapkan untuk menerbangkannya ke markas Sunderland atau Crystal Palace, sementara kedua klub berupaya mempercepat tes medis langsung di Prancis.

Kebuntuan akhirnya terpecahkan ketika pemilik Sunderland, Kyril Louis-Dreyfus, terbang langsung menggunakan jet pribadi menuju Lyon. Langkah cepat Louis-Dreyfus dalam meyakinkan Fofana menjadi penentu sang pemain untuk memantapkan pilihan bergabung ke Sunderland.

Sebelum resmi berlabuh di Sunderland, Fofana mencatatkan performa impresif bersama Lyon dengan mengemas 19 gol dari 83 penampilan sejak 2023. Performa tersebut juga sempat membuat manajer Arsenal, Mikel Arteta, berkomunikasi langsung untuk merekrutnya pada bursa transfer musim panas ini.