Facundo Tello Pimpin Laga Penentu Korea Selatan Lawan Afrika Selatan

Wasit asal Argentina, Facundo Tello, resmi ditunjuk untuk memimpin pertandingan krusial Grup A Piala Dunia 2026 antara Korea Selatan dan Afrika Selatan di Stadion Monterrey, Meksiko, Kamis (25/6) pukul 08.00 WIB. Laga pamungkas fase grup ini menjadi penentu bagi kedua tim untuk mengamankan tiket menuju babak 32 besar. Korea Selatan saat ini menduduki peringkat kedua klasemen sementara Grup A dengan koleksi tiga poin dari dua pertandingan.

Sementara itu, Afrika Selatan berada di posisi juru kunci setelah baru mengemas satu poin hasil imbang melawan Republik Ceko dan kalah dari tuan rumah Meksiko. Penunjukan Tello menjadi sorotan tersendiri bagi kubu Korea Selatan, khususnya untuk gelandang Lee Kang-in yang sedang terancam hukuman akumulasi kartu. Dilansir dari Star News Korea, Tello merupakan wasit yang memberikan kartu kuning kontroversial kepada Lee saat menghadapi Portugal pada Piala Dunia 2022 silam.

Catatan disiplin Tello di atas lapangan dikenal cukup ketat oleh para pengamat sepak bola internasional. Berdasarkan data dari Bolavip, wasit berusia 44 tahun tersebut tercatat memiliki rata-rata mengeluarkan 4,7 kartu kuning per pertandingan sepanjang karier profesionalnya.

Menghadapi laga hidup mati ini, pelatih Korea Selatan Hong Myung-bo membuat keputusan besar dengan mengistirahatkan kapten tim Son Heung-min di bangku cadangan. Sebagai gantinya, lini serang Taegeuk Warriors akan mengandalkan kombinasi Oh Hyun-gyu dan Hwang Hee-chan sejak menit awal pertandingan. Di kubu berseberangan, juru taktik Afrika Selatan Hugo Broos kembali menurunkan Sphephelo Sithole yang telah menyelesaikan sanksi kartu merah. Bafana Bafana menargetkan kemenangan mutlak demi menjaga asa lolos lewat jalur peringkat ketiga terbaik turnamen.