Thibaut Courtois Kejar Rekor Manuel Neuer di Piala Dunia 2026

Penjaga gawang tim nasional Belgia Thibaut Courtois mendekati rekor penampilan kiper legendaris Jerman Manuel Neuer dalam sejarah Piala Dunia saat diturunkan sebagai starter melawan Senegal pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Lumen Field, Seattle, Amerika Serikat, Rabu (1/7/2026).

Data dari jaringan statistik Opta menunjukkan bahwa laga tersebut menjadi pertandingan ke-19 bagi Thibaut Courtois bersama Belgia di sepanjang sejarah turnamen akbar ini. Catatan tersebut membuat pemain Real Madrid itu melompat ke peringkat ketiga dalam daftar penjaga gawang dengan penampilan terbanyak di Piala Dunia.

Jumlah penampilan Thibaut Courtois saat ini sejajar dengan mantan penjaga gawang utama Uruguay, Fernando Muslera, yang mengoleksi 19 pertandingan. Kiper andalan Belgia tersebut kini hanya terpaut satu pertandingan dari posisi kedua yang ditempati oleh mantan kapten Prancis, Hugo Lloris.

Peluang Thibaut Courtois untuk naik ke peringkat kedua terbuka lebar apabila tim nasional Belgia mampu menumbangkan Senegal dan memastikan tiket kelolosan ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Kendati demikian, misi sang penjaga gawang untuk merebut posisi teratas di daftar bersejarah ini membutuhkan perjuangan yang jauh lebih berat.

Posisi puncak daftar kiper dengan penampilan terbanyak di Piala Dunia hingga kini masih dipegang oleh Manuel Neuer yang telah mengemas total 23 pertandingan. Defisit empat laga tersebut mengharuskan tim nasional Belgia melangkah jauh hingga babak final atau perebutan tempat ketiga turnamen edisi ini agar Thibaut Courtois dapat menyamai rekor sang kiper Jerman.

Prestasi tertinggi tim nasional Belgia dalam sejarah Piala Dunia sejauh ini diraih pada edisi 2018 di Rusia saat mereka mampu menembus babak semifinal sebelum ditumbangkan Prancis 0-1, lalu mengamankan peringkat ketiga setelah mengalahkan Inggris 2-0.

Langkah Manuel Neuer untuk menambah catatan penampilannya di Piala Dunia dipastikan telah tertutup setelah tim nasional Jerman dipastikan tersingkir dari babak 32 besar Piala Dunia 2026 akibat kalah adu penalti dari Paraguay.