Timnas Indonesia Siap Hadapi Rival di FIFA ASEAN Cup 2026

Undian Divisi Utama FIFA ASEAN Cup 2026 menempatkan Timnas Indonesia di Grup A bersama rival serumpun Malaysia dan Singapura. Dilansir dari Bola, skuad Garuda yang berstatus tuan rumah juga dijadwalkan bertemu India sebelum tim Asia Selatan tersebut mundur. Hingga kini belum ada kepastian mengenai pengganti India di fase penyisihan.

Sementara itu, persaingan di Grup B dihuni oleh Vietnam, Pakistan, Thailand, dan Filipina. Secara peringkat FIFA, posisi anak asuh John Herdman memang berada di atas para pesaingnya. Meski begitu, kekuatan lawan tidak boleh dipandang sebelah mata karena jadwal kejuaraan ini bertepatan dengan kalender resmi FIFA.

Kondisi tersebut memungkinkan setiap kontestan memanggil para pemain terbaik mereka. Kehadiran amunisi utama tentu bakal mendongkrak kualitas serta tensi pertandingan di penyisihan grup.

Pertemuan melawan Singapura menjadi kesempatan emas bagi Timnas Indonesia untuk melakukan revans. Pada laga pamungkas Piala AFF 2026, Garuda ditahan imbang 1-1 oleh Singapura hingga gagal menembus babak semifinal. Kekuatan The Lions dipastikan meningkat drastis dibanding ajang sebelumnya. Tim lawan bakal diperkuat dua pilar penting yang sempat absen karena tidak dilepas klubnya.

Kedua pemain tersebut adalah bek senior Safuwan Baharudin dari Selangor FC serta penyerang Ikhsan Fandi yang membela Thespa Gunma. Absennya mereka di Piala AFF 2026 disebabkan ajang itu bergulir di luar kalender FIFA. Safuwan merupakan pemain aktif dengan catatan penampilan terbanyak di skuad Singapura. Ia mengantongi 133 penampilan internasional dan menyumbangkan 14 gol.

Sementara itu, Ikhsan Fandi dikenal sebagai ujung tombak yang sangat tajam. Penyerang andalan The Lions ini membukukan rekor 27 gol dari 49 pertandingan internasional. Dalam kurun sepuluh tahun terakhir, Indonesia sebenarnya memegang catatan dominan atas Singapura.

Dari lima duel terakhir, Merah Putih mengamankan dua kemenangan dan hanya sekali menelan kekalahan. Pertandingan mendatang bakal menguji racikan taktik John Herdman. Pelatih asal Inggris itu dituntut membongkar pertahanan disiplin Singapura yang sebelumnya sempat merepotkan Indonesia.

Persaingan Sengit Melawan Malaysia

Grup A juga menyajikan duel gengsi tinggi antara Indonesia dan Malaysia. Kedua negara serumpun ini sudah cukup lama tidak saling berhadapan di panggung internasional.

Pertemuan terakhir kedua tim terjadi lima tahun lalu pada ajang Piala AFF 2020. Saat itu, Indonesia yang dilatih Shin Tae-yong sukses melibas Harimau Malaya dengan skor telak 4-1 pada fase grup. Kemenangan manis tersebut sekaligus menghentikan rekor buruk Indonesia dari Malaysia.

Sebelumnya, Garuda sempat menderita dua kekalahan beruntun pada babak Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Asia. Bentrokan kali ini diprediksi berlangsung lebih sengit karena Malaysia dapat menurunkan kekuatan penuh. Pada Piala AFF 2026, pelatih Tan Cheng Hoe tidak bisa membawa sederet pemain bintangnya.

Sejumlah nama langganan seperti Syihan Hazmi, Dominic Tan, Matthew Davies, dan Dion Cools absen karena berbagai alasan klub. Pemain pilar lain seperti Safawi Rasid, Faisal Halim, dan Arif Aiman juga tak dapat bergabung.

Kembalinya para pemain kunci tersebut membuat peta kekuatan lawan semakin berimbang. Panggung FIFA ASEAN Cup 2026 akan menjadi momen perdana bagi John Herdman merasakan panasnya rivalitas klasik Indonesia kontra Malaysia.