UEFA Batalkan Potensi Laga Liverpool Lawan Real Madrid di Anfield

UEFA resmi memberlakukan regulasi baru pengundian fase liga Liga Champions yang melarang laga serupa digelar di markas klub tuan rumah yang sama selama tiga musim berturut-turut, sebagaimana dilansir dari Balls.ie.

Aturan tersebut secara otomatis menggagalkan potensi kepulangan bek Real Madrid, Trent Alexander-Arnold, ke markas mantan klubnya, Anfield, pada fase liga musim 2026-2027. Kebijakan ini diterapkan guna mencegah kejenuhan format anyar kompetisi yang dinilai mengikis tensi pertandingan besar.

Meski membatalkan laga di Anfield, pembatasan UEFA tetap mengizinkan bentrokan antara Liverpool dan Real Madrid jika dilangsungkan di Stadion Santiago Bernabeu. Regulasi baru ini juga memblokir lawatan Arsenal ke markas Inter Milan di San Siro karena kedua tim telah bertanding di lokasi serupa pada dua musim sebelumnya.

Restriksi lokasi pertandingan tersebut menjadi satu-satunya pembatasan tempat menjelang pengundian fase liga pada Kamis. Sebanyak lima klub wakil Inggris, yaitu Arsenal, Manchester City, Manchester United, Aston Villa, dan Liverpool, dijadwalkan akan segera mengetahui lawan masing-masing dalam pengundian tersebut.

UEFA turut menegaskan bahwa aturan proteksi negara tetap berlaku, sehingga tim dari asosiasi yang sama belum dapat disilangkan di fase liga. Peluang kepulangan Alexander-Arnold ke Anfield hanya mungkin terjadi jika Liverpool dan Real Madrid bertemu di fase gugur melalui hasil undian selanjutnya.

Bek berusia 27 tahun itu tengah melewati periode sulit di Real Madrid pascakepindahan kontroversial dari Liverpool pada musim panas lalu. Posisinya di tim utama Los Blancos di bawah asuhan Jose Mourinho kini terancam oleh kehadiran rekrutan anyar, Denzel Dumfries.

Di sisi lain, Alexander-Arnold sempat mengungkapkan tekanan emosional yang dirasakannya saat harus berlaga kembali di kandang Liverpool.

"Kembali ke Liverpool setelah semua yang terjadi benar-benar membebani pikiran saya. Jujur saja, kalau ada sesuatu yang mengganggu dan menyakiti saya, itu juga berpengaruh pada keluarga. Mereka ikut merasakannya," kata Trent Alexander-Arnold, Pemain Real Madrid.

Mantan pemain akademi The Reds tersebut juga menambahkan mengenai pengalaman pertamanya berada di area tim tamu stadion tersebut.

"Bahkan sejak awal, membayangkan masuk ke ruang ganti tim tamu saja sudah terasa aneh. Saya belum pernah sekalipun menginjakkan kaki di sana sebelumnya," kata Trent Alexander-Arnold, Pemain Real Madrid.