Toto Wolff Sebut Hamilton Gagal Raih Pole Akibat Kesalahan

Bos Mercedes Formula 1 Toto Wolff mengklaim bahwa Lewis Hamilton sebenarnya mampu mengalahkan George Russell untuk merebut posisi terdepan pada kualifikasi Grand Prix Barcelona-Catalunya yang berlangsung Sabtu, 13 Juni 2026, andai tidak melakukan kesalahan. Pembalap Ferrari tersebut terpaut tipis 0,064 detik dari Russell yang sukses mengamankan posisi start terdepan, sekaligus menghentikan dominasi rekan setimnya di Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, yang harus puas menempati urutan ketiga di grid. Hasil kualifikasi ini menjadi start baris depan pertama bagi Hamilton sejak mengenakan seragam Ferrari, sekaligus capaian dua besar pertamanya sejak memenangi Grand Prix Inggris di Silverstone pada musim 2024 silam.

"My old friend... when people doubted whether he still had the speed, I've always said if he's in the right frame of mind and the car suits him, then he is to be reckoned with," ujar Toto Wolff kepada Sky Sports F1.

Wolff menegaskan bahwa pembalap berusia 41 tahun tersebut masih memiliki kecepatan kompetitif, bahkan mencatatkan selisih waktu yang sangat krusial jika sektor terakhirnya berjalan mulus. "You need to count him in and that's what he did today. If there isn't a tiny mistake at the end, he is a tenth-and-a-half quicker than us," kata Toto Wolff.

Terkait balapan hari Minggu, pimpinan tim Mercedes tersebut memprediksi degradasi ban akan memegang peranan penting, meskipun simulasi jangka panjang timnya menunjukkan performa positif pada sesi latihan bebas sebelumnya. "I think it's going to play out in tyre degradation and we were quite good in the long run yesterday - but it all depends on the start," tutur Toto Wolff.

Ia juga menambahkan bahwa situasi balapan akan menjadi sangat sulit bagi seluruh kompetitor apabila Hamilton berhasil merebut posisi terdepan selepas start dilakukan. "If Lewis is ahead after the start, that's going to be a tough one for everyone, so I'm really curious to see how that pans out," ucap Toto Wolff. Di sisi lain, George Russell menyetujui analisis yang disampaikan oleh mantan bosnya tersebut terkait performa impresif yang ditunjukkan oleh Hamilton sepanjang sesi kualifikasi berlangsung.

"Lewis did a really amazing job and also could have got the pole position as well, but regardless, that was the most important thing for me this weekend," kata George Russell.

Saat ini, Hamilton berada di posisi kedua klasemen kejuaraan dunia setelah finis sebagai runner-up di GP Monako pekan lalu, unggul dua poin dari Russell dan tertinggal 66 poin di belakang Antonelli menjelang balapan hari Minggu.