Xabi Alonso Samakan Joao Pedro dengan Karim Benzema

Manajer Chelsea Xabi Alonso memberikan pujian tinggi kepada Joao Pedro dan menyamakan penyerang andalannya tersebut dengan legenda Real Madrid, Karim Benzema, menjelang laga Premier League melawan Hull City pada Sabtu (12/9/2026), dilansir dari Bola.

Penilaian tersebut diberikan Alonso setelah penyerang asal Brasil itu tampil impresif sejak awal musim 2026/2027 dan menyabet penghargaan Premier League Player of the Month usai mencatatkan kontribusi gol serta assist melawan Fulham dan Brighton. Pedro sebelumnya diboyong dari Brighton seharga 60 juta pound dan sukses mencetak 20 gol pada musim 2025/2026.

Alonso menilai Joao Pedro memiliki karakteristik penyerang modern yang sangat komplet karena mampu berkontribusi di dalam maupun luar kotak penalti, bergerak ke sisi lapangan, hingga mengandalkan duel udara.

"Dia tampil luar biasa, bukan hanya dari sisi sepak bola, tetapi juga kepribadiannya dan kedewasaannya," kata Alonso.

Menurut Alonso, penyerang mudanya tersebut memiliki ambisi besar untuk terus tampil konsisten di setiap pertandingan bersama skuad The Blues.

"Dia memiliki target yang sangat kuat tahun ini, untuk menjalani musim yang hebat, mencetak banyak gol, menjadi kandidat Pemain Terbaik Bulanan, bukan hanya bulan ini, tetapi di bulan-bulan berikutnya," ujar Alonso.

Pelatih asal Spanyol itu juga mengaku sangat puas dengan perkembangan yang ditunjukkan oleh Pedro sejauh ini.

"Saya benar-benar tidak terkejut, tetapi sangat senang dengan tipe pemain yang kami miliki dalam diri Joao," kata Alonso.

Secara khusus, Alonso membeberkan alasan utama dirinya membandingkan gaya bermain penyerang Chelsea tersebut dengan Karim Benzema.

"Sebagai profil seorang striker, dia tampaknya bisa melakukan segalanya. Dia mengingatkan saya kepada Karim Benzema karena dia bagus di dalam kotak penalti, bagus di luar kotak, bagus ketika bergerak ke sisi kiri, dan bagus dalam duel udara," ujar Alonso.

Alonso menambahkan bahwa kecerdasan serta kemampuan Pedro turun menjemput bola dan membangun serangan menjadi nilai penting bagi strategi tim.

"Dia sangat komplet. Dia cerdas," kata Alonso.

Meski mengagumi kualitas sang pemain, Alonso menegaskan bahwa potensi Pedro masih bisa terus diasah lebih jauh.

"Ya, dia masih muda dan masih memiliki hal-hal yang harus dikembangkan, tetapi dia memiliki banyak kualitas yang benar-benar luar biasa," ujar Alonso.

Setelah diistirahatkan saat Chelsea menang atas Leeds United di ajang Carabao Cup, Joao Pedro diproyeksikan kembali mengisi starting XI di Stamford Bridge untuk memburu kemenangan serta gol pertamanya saat menghadapi Hull City.