Ibrahimovic Puji Perjuangan Timnas Jepang Usai Disingkirkan Brasil di Piala Dunia 2026

Timnas Jepang resmi tersingkir dari kompetisi Piala Dunia 2026 setelah menelan kekalahan tipis dari Brasil di babak 32 besar. Legenda sepak bola dunia, Zlatan Ibrahimovic, memberikan apresiasi dan penghormatan tinggi atas performa luar biasa yang ditunjukkan oleh skuad Samurai Biru sepanjang pertandingan.

Laga sengit yang berlangsung di Houston Stadium pada Selasa (30/6) tersebut berakhir dengan skor 1-2 untuk kemenangan Brasil. Jepang sempat memimpin terlebih dahulu melalui gol yang dicetak oleh Kaishu Sano sebelum akhirnya disamakan oleh Casemiro dan dibalikkan oleh gol Gabriel Martinelli pada masa injury time.

Detail Jalannya Pertandingan Babak 32 Besar

Pertandingan penentu ini menyajikan drama yang luar biasa sejak menit awal, di mana Jepang membuktikan kualitas mereka sebagai salah satu tim yang patut diperhitungkan di kancah internasional meskipun tidak diperkuat beberapa pemain kunci.

Meskipun harus angkat koper lebih awal di fase gugur, penampilan disiplin dan taktik cerdas yang diperagakan oleh para pemain Jepang mendapat sorotan positif dari berbagai pihak, termasuk dari Ibrahimovic yang memantau ketat turnamen ini.

"Pertama-tama, saya menghormati Jepang. Mereka bermain dengan terstruktur, disiplin, dan keberanian yang luar biasa. Mereka mencetak gol pembuka setelah membangun serangan yang indah dan menantang Brasil di setiap perebutan bola," paparnya dilansir dari Fox Sports, Selasa (30/6).

"Jepang tidak parkir bis setelah unggul. Mereka terus bermain cerdik dan memanfaatkan kesalahan Brasil," tambahnya.

Mentalitas Berani Skuad Samurai Biru

Sebelum turnamen dimulai, Ibrahimovic sempat menyatakan bahwa Jepang merupakan tim yang layak diperhitungkan. Prediksi tersebut terbukti saat mereka berhasil lolos dari fase grup meskipun kehilangan pilar penting seperti Mitoma, Endo, hingga Minamino.

"Sepakbola memang kadang kejam. Hari ini Jepang kandas, tapi mereka pulang dengan kepala tegak," tegasnya.

"Jepang mendorong Brasil hingga ke batasnya, membuat Brasil menderita dan memaksa salah satu negara sepakbola terhebat dalam sejarah untuk berjuang hingga akhir," ujar Zlatan Ibrahimovic, Selasa (30/6).

"Saya tidak ingin mendengar siapa pun menyebut ini sebagai kegagalan. Kegagalan adalah tidak memberikan segalanya. Para pemain ini memberikan segalanya. Mereka berlari, mereka berjuang, mereka percaya dan mereka mewakili negara mereka dengan kebanggaan yang luar biasa. Terkadang sepak bola memberi Anda hadiah, terkadang menghancurkan hati Anda. Hari ini menghancurkan hati Jepang," tutur Zlatan Ibrahimovic, Selasa (30/6).

"Jika Jepang terus menghasilkan pemain dengan mentalitas seperti ini, maka ini bukan kali terakhir mereka mengejutkan negara-negara besar. Mereka telah menunjukkan keberanian, disiplin, dan kepribadian sepanjang turnamen ini. Hari ini mereka kalah dalam pertandingan, tetapi mereka memenangkan rasa hormat dari jutaan penggemar sepakbola di seluruh dunia," tutupnya.