Sir Alex Ferguson Ungkap Paolo Maldini Jadi Pemain Favoritnya

Manajer legendaris Manchester United, Sir Alex Ferguson, membagikan pandangannya mengenai deretan pemain terbaik yang pernah ia saksikan sepanjang kariernya. Ferguson mengaku memiliki satu nama impian yang berada di posisi teratas dalam daftar favoritnya, yakni Paolo Maldini. Pengalaman panjang menangani Setan Merah membuat Ferguson sempat mengamati langsung aksi para legenda sepak bola dunia, mulai dari Pele, Diego Maradona, hingga Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo.

Meski begitu, kekaguman tertinggi pelatih asal Skotlandia tersebut tetap tertuju kepada mantan kapten AC Milan itu. Pengakuan tersebut dilansir dari Bola melalui pembicaraan yang dikutip talkSPORT. Ferguson memuji kepemimpinan serta ketangguhan sang bek legendaris Italia di lapangan hijau.

"Zinedine Zidane luar biasa, tetapi tanpa keraguan, Paolo Maldini adalah favorit saya. Dia memiliki kehadiran yang luar biasa, semangat kompetitif, atletisme, dan meskipun bukan pemain dengan kemampuan teknis terbaik di dunia, dia memberikan pengaruh terhadap semua tim AC Milan selama era yang sangat sukses," tuturnya.

Ferguson bahkan mengakui sempat berupaya memboyong Maldini ke Old Trafford, meski transfer tersebut tidak pernah terwujud. Selain membahas Maldini, Ferguson memberikan penilaian menarik terhadap Ricardo Izecson dos Santos Leite alias Kaka. Peraih Ballon d'Or 2007 tersebut dinilai memberikan kesan positif, walau tak sampai membuatnya terpukau secara berlebihan.

"Ketika memikirkan generasi saat ini, Lionel Messi berada di level teratas dan, meskipun dia tidak pernah membuat saya terpukau, Kaka telah memberikan kesan," kata Ferguson. Kaka sendiri memiliki catatan impresif saat berhadapan dengan Manchester United di Liga Champions musim 2006/2007. Bintang asal Brasil itu mencetak dua gol di Old Trafford untuk membantu AC Milan menyingkirkan skuad asuhan Ferguson.

Dikutip dari FourFourTwo, Kaka mengonfirmasi bahwa Ferguson memang pernah berusaha merekrutnya bersama sang kakak. Namun, Kaka memilih bertahan di San Siro sebelum akhirnya berlabuh ke Real Madrid pada 2009. Meski pernah menjadi rival di kompetisi Eropa, hubungan antara Kaka dan Ferguson tetap dipenuhi rasa saling menghormati.

Pada 2024, Kaka mengunggah momen kebersamaannya dengan sang manajer kawakan melalui media sosial. "Setiap percakapan adalah sebuah pelajaran, terima kasih Mister Ferguson!" tulis Kaka dalam unggahannya tersebut.