Arsenal Difavoritkan Pertahankan Gelar Juara Liga Inggris 2026

Arsenal diunggulkan menjuarai Premier League musim 2026/27 sekaligus mempertahankan trofi yang mereka raih musim lalu. Berdasarkan simulasi kecerdasan buatan Sky Sports dan analisis pengamat, keberlanjutan skuat menjadi faktor utama keunggulan Meriam London.

Hasil 10.000 simulasi supercomputer Sky Sports menunjukkan Arsenal memiliki peluang juara sebesar 50,6 persen. Skuat asuhan Mikel Arteta diproyeksikan mengumpulkan 85,2 poin, mengungguli Manchester City di posisi kedua yang diperkirakan meraih poin terpaut hampir empat angka.

Prediksi tersebut menempatkan Manchester City dengan peluang juara 27,5 persen di bawah arahan manajer baru Enzo Maresca. Sementara itu, Liverpool diproyeksi finis di peringkat ketiga dengan peluang 10,2 persen, disusul Manchester United di urutan keempat dengan 7,3 persen, serta Chelsea di posisi kelima dengan 3,9 persen.

Langkah Arsenal mengarungi musim baru didukung stabilitas tim dan perekrutan pemain baru, seperti gelandang Bruno Guimaraes dari Newcastle United senilai 75 juta poundsterling serta penyerang Christos Tzolis dari Club Brugge seharga 34 juta poundsterling. Kendati demikian, lini pertahanan Arsenal menghadapi tantangan akibat cedera punggung yang dialami bek William Saliba.

Pelatih Arsenal Mikel Arteta menilai kedatangan Guimaraes bakal memberikan dampak besar bagi mentalitas bertanding timnya dalam mengarungi kompetisi.

"Saya pikir dia menganggap dirinya sebagai seorang pejuang," kata Mikel Arteta, Pelatih Arsenal.

Arteta menambahkan bahwa karakter dan kepemimpinan pemain baru tersebut sangat dibutuhkan untuk membawa klub ke tingkat yang lebih tinggi.

"Saya pikir dia adalah seorang pejuang dengan kualitas yang sangat luar biasa, serta memiliki intuisi, kepemimpinan, dan karisma yang akan membantu kami, yang akan benar-benar menyalakan sesuatu yang berbeda dalam tim," kata Mikel Arteta, Pelatih Arsenal.

"Kami ingin melangkah ke level berikutnya dan sangat yakin bahwa kami membutuhkan pemain dengan kepribadian, keinginan, dan karakter seperti itu untuk mendorong semua orang di dalam organisasi agar melangkah lebih tinggi lagi," kata Mikel Arteta, Pelatih Arsenal.

Tantangan psikologis dalam mempertahankan gelar juara turut menjadi sorotan mantan pemain sayap Premier League, Andros Townsend. Ia menilai beban moral sebagai juara bertahan kerap menyulitkan tim untuk tampil konsisten.

"Dua kali terakhir Liverpool memenangkan gelar, di musim berikutnya mereka tidak mampu mengulanginya. Mereka mencatatkan musim yang relatif buruk," kata Andros Townsend, Mantan Pemain Premier League.

Townsend mempertanyakan apakah motivasi para pemain Arsenal akan tetap sama setelah berhasil mencapai target tertinggi di musim sebelumnya.

"Ketika Anda berhasil melewati garis finis, ada rasa lega yang sangat besar. Apakah Anda akan memasuki musim panas dengan jenis agresivitas dan mentalitas yang sama?" kata Andros Townsend, Mantan Pemain Premier League.

Dukungan agar Arsenal kembali meraih trofi juga datang dari mantan bek Manchester City, Joleon Lescott. Ia menyebut stabilitas di internal Arsenal menjadi pembeda utama dibandingkan para pesaingnya yang mengalami pergantian manajer.

"Ini masih sangat awal [untuk membuat prediksi], tetapi Anda akan mengatakan Arsenal," kata Joleon Lescott, Mantan Pemain Manchester City.

Lescott menilai klub London Utara tersebut memiliki rintangan yang lebih sedikit dibandingkan tim-tim lain di papan atas.

"Mengingat faktor-faktor kunci, mereka mungkin memiliki lebih sedikit hambatan di depan mereka," kata Joleon Lescott, Mantan Pemain Manchester City.

Ia menekankan bahwa faktor kontinuitas manajer memberikan keyakinan kuat bagi skuat Arsenal untuk mengulang kesuksesan.

"[Mikel] Arteta memiliki kontinuitas dengan para pemain dan skuat sekarang memiliki keyakinan sejati, jadi saya akan mengatakan Arsenal. Saya tahu betapa sulitnya memenangkan gelar secara beruntun, jadi itulah pendapat utama saya," kata Joleon Lescott, Mantan Pemain Manchester City.

Mengenai penunjukan Enzo Maresca di Manchester City, Lescott menganggap keputusan tersebut sudah tepat untuk meminimalkan kendala masa transisi pascapeninggalan Pep Guardiola.

"Tentu saja ada nama-nama yang berspekulasi, tetapi dalam hal kesesuaian, dia mengenal klub, dia mengenal banyak pemain," kata Joleon Lescott, Mantan Pemain Manchester City.

Lescott menambahkan bahwa hubungan baik Maresca dengan internal klub akan sangat membantu masa adaptasi skuat.

"Selalu akan ada beberapa bentuk transisi ketika Pep pergi, tetapi mungkin ada lebih sedikit faktor yang dapat berjalan salah dengan Enzo, jadi itu masuk akal bagi saya," kata Joleon Lescott, Mantan Pemain Manchester City.

Ia menguraikan pentingnya koneksi antara manajer baru dan para pemain dalam sepak bola modern saat ini.

"Memiliki hubungan dengan klub, memahami cara kerja mereka, dan memiliki koneksi dengan para pemain, yang sangat penting saat ini, jadi itu adalah penunjukan yang tepat," kata Joleon Lescott, Mantan Pemain Manchester City.

Selain itu, Lescott memberikan apresiasi atas kepindahan mantan rekan setimnya, John Stones, yang meninggalkan Manchester City untuk bergabung dengan Inter Milan.

"Dia berhak membuat keputusan itu," kata Joleon Lescott, Mantan Pemain Manchester City.

Ia memuji kontribusi Stones selama membela City serta gaya bertahannya yang dinilai unik di sepak bola modern.

"Jelas [dia telah menjadi] pelayan yang hebat untuk Man City dan Premier League. Bakat luar biasa, mungkin kurang dihargai dalam jangkauan sepak bola yang lebih luas," kata Joleon Lescott, Mantan Pemain Manchester City.

Lescott menyebut penampilan Stones sering kali membawa standar baru bagi seorang bek tengah.

"Beberapa penampilannya melampaui bagaimana bek tengah bermain. Dia menciptakan gaya unik yang mungkin hanya unik untuk dirinya sendiri. Tidak banyak bek tengah lain yang bisa meniru hal-hal yang dia lakukan. Jadi tidak ada apa-apa selain kekaguman dan pujian untuk John Stones," kata Joleon Lescott, Mantan Pemain Manchester City.

Di papan bawah, supercomputer Sky Sports memprediksi tiga tim promosi yakni Hull City, Ipswich Town, dan Coventry City berisiko besar terdegradasi. Hull City mencatatkan probabilitas degradasi tertinggi sebesar 81,6 persen, diikuti Ipswich Town dengan 47,5 persen, serta Coventry City dan Nottingham Forest yang sama-sama mengantongi peluang degradasi 43,1 persen.