Aryna Sabalenka Melaju ke Final US Open 2026 setelah Kalahkan Jessica Pegula

Aryna Sabalenka berhasil melaju ke final US Open 2026 setelah mengalahkan Jessica Pegula dengan skor 7-5, 6-2 pada Kamis malam. Sabalenka berhasil mendominasi laga yang berlangsung ketat di set pertama dengan memanfaatkan servis kedua Pegula secara efektif. Penampilannya semakin impresif di set kedua dengan pukulan kuat dan agresif. Sabalenka akan menghadapi pemenang antara Elena Rybakina dan Coco Gauff pada Sabtu, dengan peluang menjadi pemain pertama yang meraih tiga gelar US Open berturut-turut sejak Serena Williams pada 2012-2014.

Rybakina akan menggantikan posisi Sabalenka sebagai peringkat satu dunia pekan depan, namun Sabalenka menyatakan ia siap melepaskan peringkat tersebut asalkan dapat memenangkan gelar US Open lagi.

Sabalenka mencatatkan 29 pukulan winner berbanding 12 milik Pegula, menunjukkan dominasi di pertandingan ketiga mereka di US Open setelah pertemuan ketat pada final 2024 dan semifinal 2025. "Saya sangat menginginkan kemenangan ini," ujar Sabalenka.

Sabalenka kini mencatatkan 19 kemenangan beruntun di US Open sejak kalah dari Gauff pada final 2023. Keempat unggulan teratas berhasil melaju ke semifinal, sesuatu yang terakhir terjadi pada 1975. Sabalenka, Rybakina, dan Gauff telah memenangkan beberapa gelar utama, sementara Pegula masih mencari gelar pertamanya.

Pegula, yang berasal dari Buffalo, New York, berharap bisa meraih gelar di turnamen favoritnya, namun kekuatan Sabalenka di lapangan keras menjadi kendala besar. Sabalenka memenangkan 14 dari 19 poin saat menghadapi servis kedua Pegula dengan pukulan balik yang cepat dan kuat. Pegula sempat bertahan dengan baik hingga skor 4-4 di set pertama, namun Sabalenka mulai mengambil alih dengan pukulan backhand dan forehand winner untuk menutup set pertama.

Di set kedua, Sabalenka memanfaatkan servis kedua Pegula dan memimpin 3-1 setelah pukulan forehand kerasnya membuat Pegula tak berdaya.

"Saya senang bermain melawan Pegula yang memberikan tekanan dan menuntut saya untuk merespon," kata Sabalenka. Namun Pegula mulai menunjukkan frustrasi ketika Sabalenka melakukan passing shot rendah yang membuatnya gagal mengembalikan bola dan melempar raket ke lapangan.