Badai Petir Tunda Laga Meksiko Melawan Ekuador di Piala Dunia 2026

Pertandingan babak 32 besar Piala Dunia 2026 yang mempertemukan tim nasional Meksiko melawan Ekuador di Stadion Azteca terpaksa ditunda akibat cuaca buruk pada Selasa malam waktu setempat. Penundaan selama satu jam ini diumumkan setelah badai petir dan peringatan kilat aktif melanda wilayah Mexico City.

Dilansir dari FOX Sports, laga yang sedianya dimulai pukul 21.00 waktu setempat digeser menjadi pukul 22.00 karena alasan keselamatan. Kebijakan jeda hidrasi pada setiap babak dipastikan tetap berlaku meskipun terjadi perubahan waktu sepak mula.

Pelatih Meksiko, Javier Aguirre, melakukan perombakan formasi dengan mencadangkan Guillermo Ochoa dan Israel Reyes demi mempercayakan posisi utama kepada Raúl Rangel serta Jorge Sánchez. Raul Jimenez juga kembali dipercaya memimpin lini serang El Tri sejak awal laga.

Sebelum pertandingan dimulai, atmosfer panas sudah dirasakan oleh kedua tim yang menganggap laga ini sebagai partai penentu hidup dan mati. Pemain Ekuador, Castillo, menegaskan kesiapan timnya dalam menghadapi tekanan dari kubu tuan rumah.

"Este partido se vive como un clásico, pero el fútbol se juega once contra once" ujar Castillo.

Dukungan moral juga datang dari mantan kapten legendaris Ekuador, Antonio Valencia. Ia menaruh harapan besar pada ketajaman lini depan negaranya untuk membongkar pertahanan Meksiko.

"Espero que Enner encuentre el gol que tanto busca" kata Antonio Valencia.

Di kubu seberang, posisi Meksiko yang bertindak sebagai tuan rumah tidak membuat mereka jemawa. Pelatih kepala Meksiko mengingatkan anak asuhnya mengenai ketangguhan tim Amerika Selatan tersebut yang sebelumnya sukses menumbangkan Jerman.

"Estamos preparados, va ser un partido muy complicado" ujar Javier Aguirre.

Kewaspadaan serupa juga disuarakan oleh bek tengah andalan Meksiko, Johan Vásquez. Menurutnya, seluruh skuad memiliki mentalitas yang sama untuk memperjuangkan tiket menuju babak 16 besar.

"Hoy es matar o morir… lo vemos como una final" kata Johan Vásquez.

Di sisi lain, perkembangan dari pertandingan internasional lain di New York turut disiarkan oleh Telemundo, termasuk komentar pelatih Prancis, Didier Deschamps, setelah kemenangan timnya atas Swedia.

"No pensemos en la tercera estrella todavía" ujar Didier Deschamps.

Bintang timnas Prancis, Kylian Mbappé, yang mencetak dua gol dalam laga tersebut, juga memberikan pandangannya mengenai fase gugur yang baru saja dimulai.

"El equipo es consciente de lo que tenemos que hacer; hoy empieza una nueva competición" kata Kylian Mbappé.

Penyerang Real Madrid tersebut menegaskan fokus utamanya adalah membawa negaranya kembali mencapai partai puncak turnamen bergengsi ini.

"Pienso en cómo puedo ayudar a mi equipo hacer una tercera final seguida" ujar Kylian Mbappé.

Pemenang dari pertandingan antara Meksiko dan Ekuador ini dijadwalkan akan melaju ke babak 16 besar untuk menghadapi pemenang antara Inggris atau Republik Demokratik Kongo.