Elena Rybakina dan Iga Swiatek Lolos ke Babak Keempat Cincinnati Open

Petenis putri Elena Rybakina dan Iga Swiatek mengamankan tiket ke babak keempat turnamen Cincinnati Open pada Senin setelah mengalahkan lawan masing-masing dalam laga yang diwarnai penundaan cuaca buruk serta kebangkitan sengit.

Rybakina menghabiskan waktu dua jam di lapangan ditambah dua kali penundaan akibat hujan masing-masing selama satu jam sebelum akhirnya menundukkan Magdalena Frech dengan skor 6-4, 7-6(2). Para pemain terpaksa meninggalkan lapangan pada game kesembilan set pertama dan kembali terhenti pada game ketujuh set kedua.

Pemilik dua gelar Grand Slam tersebut sempat melepas tiga kesempatan match point saat memegang servis lawan pada game ke-12 set kedua. Namun, Rybakina berhasil menyelesaikan pertandingan melalui fase tie-breaker pada kesempatan keempat sebelum hujan deras kembali mengguyur lokasi pertandingan.

"Jujur saja ini hari yang gila, harus keluar masuk lapangan di tengah awan mendung dan kelembapan tinggi," kata Rybakina.

Petenis asal Kazakhstan itu mengaku sempat kehilangan fokus di momen-momen kritis akibat rasa lelah yang melanda selama penundaan laga.

"Saya merasa mampu menguasai bola saat tie-break, tetapi pertandingan ini sangat sulit. Saya memiliki peluang pada tiga match point, tetapi ketika Anda lelah, sangat sulit untuk menjaga konsentrasi. Saya senang tie-break berpihak pada saya, saya hanya mencoba memenangkan poin sebanyak mungkin," ujar Rybakina.

Sementara itu, mantan petenis nomor satu dunia Iga Swiatek menyelesaikan pertandingannya lebih awal sebelum cuaca buruk memuncak. Swiatek bangkit dari kekalahan di set pertama untuk menaklukkan Maria Sakkari dengan skor akhir 4-6, 6-1, 6-1.

Unggulan ketujuh asal Polandia yang baru saja menjuarai turnamen di Toronto pekan lalu itu memperbaiki rekor pertemuannya menjadi 6-4 atas Sakkari. Swiatek hanya kehilangan dua game setelah kembali dari kamar ganti usai set pertama.

Pemilik enam gelar Grand Slam tersebut mengamankan kemenangan dalam tempo dua jam dengan menggagalkan tujuh dari delapan poin break lawan serta mengonversi lima poin break atas Sakkari.

"Sangat sulit untuk menganalisis pertandingan ini," kata Swiatek.

Kemenangan tersebut diraih Swiatek setelah mengubah taktik permainan sejak set kedua berjalan.

"Saya bermain bagus di set pertama tetapi kurang presisi, saya terlalu banyak mengarahkan bola kepadanya. Setelah itu saya ingin menekan dan tidak memberinya banyak kesempatan. Saya senang hal itu mulai berhasil di set kedua dan saya bermain sedikit lebih baik. Dia membuat kesalahan dan momentum sedikit berubah," ujar Swiatek.

Pada sektor putra, Thiago Tirante melangkah ke babak 16 besar Masters ketiga dalam kariernya usai menundukkan Martin Landaluce 7-6(5), 7-6(4). Pada laga lain, Flavio Cobolli membalas kekalahannya dari Alexander Blockx dengan menang 7-5, 4-6, 7-5.