Elena Rybakina Tembus Perempat Final US Open dan Dekat Peringkat Dunia No. 1

Elena Rybakina berhasil mencapai perempat final US Open setelah mengalahkan Naomi Osaka dengan skor 6-1, 6-4 pada pertandingan yang berlangsung di Louis Armstrong Stadium, New York, Senin malam.

Kemenangan ini sekaligus menandai kali pertama Rybakina menembus perempat final di US Open dan melengkapi capaian quarterfinal di semua Grand Slam. Jika menang atas Zheng Qinwen di babak perempat final pada Rabu, ia akan mengambil alih peringkat nomor 1 dunia di Peringkat WTA.

Rybakina tampil dominan dengan hanya kehilangan 25 game selama empat babak, terpaut sedikit dari Aryna Sabalenka yang kehilangan paling sedikit game di antara delapan besar.

"Saya sebenarnya tidak mengharapkan ini," ujar Rybakina dalam wawancara di lapangan. "Saya bermain sangat baik hari ini. Saya merasa bola dari sisi saya sangat bagus.

Beberapa momen saya beruntung bisa menangkap garis. Naomi adalah lawan yang tangguh. Saya tahu meskipun skor, saya harus fokus pada setiap bola.

Dia juga pemain agresif. Saya sangat senang dengan cara saya bermain hari ini."

Rybakina menegaskan bahwa fokus utamanya adalah meraih gelar, namun dia juga mengaku mengincar posisi puncak peringkat dunia.

"Tentu saya menginginkannya. Saya tidak tahu siapa yang tidak menginginkan hal ini, tapi itu salah satu tujuan saya," kata Rybakina. "Saya mencoba mendekati dengan cara yang sama, melakukan semua yang bisa saya lakukan, berjuang hingga akhir pertandingan berikutnya, dan kita lihat apa yang akan terjadi."

Rybakina akan menghadapi Zheng Qinwen, juara Olimpiade 2024, yang tengah dalam performa sangat baik setelah memenangkan tujuh pertandingan berturut-turut di New York.

"Dia jelas menemukan bentuk permainan terbaiknya dan sekarang bermain dengan percaya diri setelah banyak kemenangan beruntun, jadi dia sangat berbahaya," ujar Rybakina. "Kami sudah pernah bertemu sebelumnya, jadi saya tahu ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit. Saya akan fokus pada diri sendiri dan berusaha menyajikan servis yang baik. Jika saya bisa mempertahankan servis seperti hari ini, itu akan sangat baik."

Naomi Osaka, yang pernah dua kali juara US Open, tampak kesulitan dengan masalah kaki atau pergelangan yang memengaruhi permainannya. Pertandingan ini hanya berlangsung selama 1 jam 6 menit dengan Rybakina menutupnya dengan servis ace.