Steven Gerrard kritisi Liverpool kurang ketangguhan fisik

Legenda Liverpool Steven Gerrard menilai skuad asuhan Andoni Iraola saat ini terlalu lembut untuk bersaing merebut gelar besar. Mantan kapten The Reds itu menegaskan kurangnya ketangguhan fisik menjadi penghambat utama tim setelah kehilangan poin untuk akhir pekan kedua berturut-turut.

Liverpool terpeleset lagi setelah meraih hasil imbang 2-2 melawan Nottingham Forest. Meski mendominasi penguasaan bola dengan 69 persen, tim Iraola hanya mencatat empat tembakan tepat sasaran dan kesulitan menghadapi fisik lawan. Tuan rumah dua kali bangkit dari ketertinggalan, dengan gol dari Alexander Isak dan Victor Munoz menyelamatkan satu poin.

Menurut Gerrard, Liverpool membutuhkan sosok penghancur untuk meningkatkan daya saing.

"Saya pikir tim Liverpool ini sedikit terlalu baik," ujar Gerrard.

Ia menambahkan tim kekurangan pemain yang agresif dalam duel dan tekel, serta kesediaan untuk menerima kartu kuning demi memenangkan pertandingan.

"Mereka punya banyak pemain teknis yang bagus, banyak talenta top, tetapi mereka kurang punya sisi ganas, dan itulah yang harus dimasukkan manajer ke dalam tim ini," tambahnya.

Gerrard menekankan bahwa tanpa perubahan ini, Liverpool akan kesulitan meraih trofi di momen-momen krusial musim ini.

Andoni Iraola, di sisi lain, mengarahkan frustrasinya kepada perangkat laga. Ia mempertanyakan keputusan penalti yang kontroversial dan penundaan pergantian pemain yang melibatkan ofisial keempat.

"Untuk penalti itu, situasinya sudah selesai ketika kontak itu terlihat. Dan itu bukan kontak yang agresif," kata Iraola.

Manajer Liverpool itu juga mengeluhkan penundaan pergantian pemain yang memakan waktu sekitar tiga menit, padahal tim sudah memberikan informasi sebelumnya.

"Seorang ofisial keempat profesional tidak bisa memakan waktu tiga menit," tambahnya.

Gerrard menanggapi keluhan Iraola dengan menyebutnya sebagai pengalihan isu. Ia mengakui frustrasi tersebut bisa dimengerti, tetapi menilai masalah utama tetap pada ketidaksiapan tim dalam menghadapi duel fisik.

"Anda bisa memahami frustrasinya, tetapi saya pikir itu masalah kecil dibandingkan masalah keseluruhannya," ujar Gerrard.