I.League Championship Dorong Pemain Muda Timnas U-20 Indonesia

Kompetisi Championship 2026/2027 semakin memperlihatkan perannya sebagai ajang pengembangan pemain muda Indonesia, khususnya yang berkontribusi besar bagi Timnas U-20 yang lolos ke Piala Asia U-20 2027, kata Direktur Utama I.League Ferry Paulus.

Ferry menyatakan bahwa lebih dari 63 persen pemain Timnas U-20 berasal dari klub-klub yang berlaga di Championship, yang menunjukkan kualitas dan peran penting kompetisi ini dalam mencetak pemain muda. Hal ini didukung oleh regulasi yang mewajibkan klub Championship memainkan pemain U-21.

"Kalau beberapa tahun yang lalu kontestan pemain di Tim Nasional, khususnya junior U-23 ke bawah, didominasi pemain-pemain dari Super League," ujar Ferry Paulus.

Dia menambahkan bahwa kini Championship menjadi kompetisi yang berkontribusi besar terhadap skuad Timnas usia muda Indonesia.

"Nah, musim ini, dari hasil catatan, katakanlah Under-20 yang kemarin lolos di Piala Asia U-20 dan akan berkompetisi di Piala Asia U-20, itu lebih dari 63 persen datangnya dari pemain-pemain yang berkompetisi di Championship," kata Ferry.

Ferry juga menegaskan bahwa kualitas Championship tidak kalah dibandingkan Super League. Klub-klub peserta Championship terbukti mampu menjadi tempat bagi pemain muda mengasah kemampuan dan mendapatkan pengalaman.

"Ini membuktikan nilai dari kompetisi di Championship ini tidak kalah dibandingkan Super League," tegas Ferry Paulus.

Selain itu, animo masyarakat terhadap Championship meningkat, terlihat dari rating dan share televisi sejumlah pertandingan yang menembus angka hingga 28,3 persen, jauh lebih tinggi dibandingkan tahun-tahun sebelumnya yang tidak pernah melampaui 20 persen.

Untuk meningkatkan kualitas pertandingan, Championship juga menerapkan teknologi Video Assistant Referee (VAR) yang sebelumnya sudah digunakan di Super League.

"Kalau di Super League sudah ada VAR, di Championship ini juga sudah dengan VAR," ujar Ferry Paulus.

"Ini membuktikan kami terus akan meng-upgrade setiap kompetisi yang ada, khususnya yang ada di Championship," tambahnya.

Championship 2026/2027 resmi dibuka dengan pertandingan pekan pertama Grup Barat antara PSIS Semarang melawan PSPS Riau di Stadion Jatidiri, Semarang, Jumat (11/9/2026).

Di laga pembuka tersebut, PSIS Semarang menang tipis 2-1 atas PSPS Pekanbaru. PSPS sempat menyamakan kedudukan menjadi 1-1 melalui sundulan Antonio Augusto Gamaroni pada akhir babak pertama.

Namun, gol kedua PSIS dari Lorensius di babak kedua memastikan kemenangan tuan rumah.

PSIS mengambil inisiatif serangan sejak awal pertandingan di hadapan pendukung sendiri. PSPS berusaha memberikan perlawanan dan beberapa kali mendapat peluang, namun tidak mampu mencetak gol penyama setelah tertinggal 1-2.

PSPS mencoba meningkatkan tekanan di babak kedua dan mendapat beberapa peluang melalui tendangan bebas dan serangan cepat, tetapi gagal memanfaatkan kesempatan itu.

Meski mendapat tekanan, PSIS bermain disiplin untuk mempertahankan keunggulan hingga pertandingan berakhir dengan skor 2-1.