Ipswich Town Tekuk Sunderland Dua Satu Lewat Gol Late Game

Manajer Ipswich Town, Gary O'Neil, sukses mengamankan kemenangan 2-1 atas Sunderland pada laga pembuka Liga Premier Inggris di Portman Road, Sabtu, 22 Agustus 2026. Hasil positif ini dipastikan melalui gol dramatis pemain pengganti, Jack Clarke, di menit ke-90.

Tuan rumah memimpin terlebih dahulu pada menit ke-24 lewat sontekan Emersonn usai memanfaatkan umpan Julio Enciso yang merebut bola dari kesalahan pemain lawan. Sunderland sempat menyamakan kedudukan enam menit sebelum babak pertama usai melalui eksekusi tendangan bebas Nilson Angulo.

Gary O'Neil menilai pertandingan pertama ini sebagai momen penyambutan yang keras di kompetisi kasta tertinggi Inggris.

"Anda dapat melihat betapa sulitnya memenangkan pertandingan Liga Premier," ujar Gary O'Neil, Manajer Ipswich Town.

Ia mengapresiasi daya juang para pemainnya yang tidak menyerah meski sempat tersusul oleh gol spektakuler lawan dari jarak jauh.

"Namun kami tidak pernah berniat menerima hasil imbang 1-1. Kami tetap berusaha naik ke depan dan memberikan tekanan tinggi, dan gol kami yang lahir dari fase tekanan di akhir laga menunjukkan kebersamaan, kebugaran, serta kerja keras para pemain," kata Gary O'Neil, Manajer Ipswich Town.

Ipswich menaruh kepercayaan besar pada sejumlah rekrutan anyar dengan menurunkan tujuh pemain baru sejak awal laga, termasuk Enciso yang menjadi kreator gol pertama. Tuan rumah tampil agresif setelah menghabiskan dana transfer lebih dari 100 juta poundsterling pada bursa transfer musim panas ini.

O'Neil memberikan pujian khusus atas peran Enciso yang dinilai memiliki kualitas kerja luar biasa di lapangan.

"Kami bekerja sangat keras untuk merekrutnya [Enciso]," kata Gary O'Neil, Manajer Ipswich Town.

Ia menekankan bahwa sang pemain tidak hanya memberikan aksi individu yang menjanjikan, tetapi juga disiplin dalam skema bertahan tim.

"Tidak hanya membawa momen keajaiban, ia juga menambahkan etos kerja dan kemampuan bertahan untuk menghentikan Granit Xhaka menemukan ritmenya. Tidak banyak pemain nomor 10 yang memiliki kualitas dan sanggup melakukan peran tersebut. Dia sangat spesial dalam hal itu," ujar Gary O'Neil, Manajer Ipswich Town.

Di sisi lain, Sunderland yang unggul dalam penguasaan bola gagal memaksimalkan sejumlah peluang matang, termasuk sepakan jarak dekat Brian Brobbey di awal babak kedua yang berhasil diblok pertahanan lawan.

Pelatih Sunderland, Regis Le Bris, memberikan tanggapan terkait performa timnya yang dinilai masih belum maksimal pada awal musim.

"Hal itu sering terjadi - bukan sesuatu yang aneh," kata Regis Le Bris, Pelatih Sunderland.

Ia mengakui bahwa kekalahan di laga perdana memberikan dampak besar bagi mentalitas timnya dalam mengarungi kompetisi yang ketat.

"Hari ini dampaknya sangat besar karena konsekuensinya, tetapi inilah Liga Premier yang kejam. Kami tahu setiap tim yang kami hadapi memiliki kualitas," ujar Regis Le Bris, Pelatih Sunderland.

Selanjutnya, Ipswich Town dijadwalkan menjamu Leicester City dalam ajang Carabao Cup pada Selasa mendatang sebelum bertandang ke markas Manchester United pada 30 Agustus. Sementara itu, Sunderland akan melakoni laga kandang melawan Fulham pada hari yang sama.