Iraola Tegaskan Liverpool Butuh Pemain Baru untuk Perkuat Lini Serang

Pelatih Liverpool, Andoni Iraola, menyatakan klubnya membutuhkan tambahan pemain terutama di posisi sayap menjelang penutupan bursa transfer pada 1 September, mengingat absennya pemain kunci dan kekurangan kedalaman skuad.

Setelah kepergian Mohamed Salah dan Andy Robertson, serta kemungkinan Curtis Jones yang akan bergabung dengan Inter Milan dengan nilai transfer 30 juta poundsterling, Liverpool menghadapi kekurangan pemain yang mampu bermain di posisi sayap. Iraola menegaskan hal ini saat konferensi pers menjelang laga pembuka Premier League melawan Newcastle United.

"Ada beberapa situasi yang jelas, terutama di posisi sayap, karena kami tidak memiliki cukup pemain yang bisa bermain di posisi tersebut," ujar Iraola, dilansir dari AFP dan redamazonica.org.

Dia juga menambahkan, "Sebagai pelatih, saya ingin semua pemain tersedia sejak awal musim, tapi kami harus beradaptasi dengan dinamika kompetisi dan pasar transfer yang masih terbuka." Iraola mengharapkan kedatangan pemain baru sebelum batas waktu transfer untuk menambah kedalaman dan kualitas tim.

Meskipun Liverpool sudah mendatangkan Victor Muñoz, Jeremy Jacquet, dan Ronald Araujo secara pinjaman, Iraola mengakui bahwa skuad saat ini masih kekurangan. Dia juga menyinggung tentang tawaran Liverpool yang ditolak Brighton untuk Yankuba Minteh serta ketertarikan pada Bradley Barcola dari Paris Saint-Germain.

"Kami tidak bisa membicarakan pemain yang bukan milik kami," kata Iraola ketika ditanya tentang potensi perekrutan Barcola dan Minteh. Dia juga mengungkapkan rasa frustrasinya terhadap ketidakpastian dalam tahap akhir pasar transfer.

"Saya tidak suka 10 hari terakhir ini karena ada banyak ketidakpastian, tidak hanya di Liverpool tapi juga di klub lain," ujar pelatih asal Spanyol itu.

Terkait transisi internal, Iraola menyebutkan perbincangannya dengan Curtis Jones, yang sangat dihargai sebagai pemain namun dipahami bahwa masa depannya mungkin di klub lain. "Saya berbicara dengannya di awal latihan. Saya sangat menghargainya, dia mencintai klub ini, tapi saya paham kemungkinan akhirnya akan seperti ini," ujarnya.

Untuk kepemimpinan tim, setelah kepergian Robertson ke Tottenham Hotspur, Iraola menunjuk Alisson Becker, Dominik Szoboszlai, dan Joe Gomez sebagai wakil kapten yang mendukung Virgil van Dijk sebagai kapten utama. Namun, ada perubahan aturan yang membuat posisi kapten tidak bisa lagi dijalankan oleh kiper secara efektif.

"Aturan baru membatasi kiper sebagai kapten karena wasit harus menjelaskan keputusan kepada kapten di area lawan. Saya pernah mengalami ini di Bournemouth dan harus menunjuk kapten cadangan setiap pertandingan," kata Iraola.

Menjelang pertandingan pembuka melawan Newcastle, Iraola menegaskan fokus utamanya adalah menjaga stabilitas tim dan mempersiapkan pertandingan meski masih ada pekerjaan di bursa transfer.

"Saya merasa bersemangat dan melihat suasana berbeda dari saat pramusim. Saya siap menghadapi tekanan dan kompetisi yang akan datang," tutup Iraola.