Jepang Pertimbangkan Izin Masuk Kontingen Korea Utara Asian Games 2026

Pemerintah Jepang sedang mempertimbangkan pemberian izin masuk bagi atlet dan pihak terkait asal Korea Utara untuk menghadiri Asian Games 2026 Aichi-Nagoya, dilansir dari Bola. Kebijakan ini dikaji menjelang pembukaan ajang yang akan berlangsung pada 19 September hingga 4 Oktober mendatang.

Langkah tersebut diambil mengingat Jepang secara prinsip masih memberlakukan larangan masuk bagi warga negara Korea Utara. Pembatasan ini merupakan bagian dari sanksi ketat Tokyo terhadap Pyongyang terkait program pengembangan nuklir serta rudal, ditambah lagi kedua negara tidak memiliki hubungan diplomatik resmi.

Meskipun demikian, otoritas Jepang sebelumnya pernah membuat pengecualian khusus untuk kegiatan olahraga internasional. Berdasarkan data organisasi warga Korea pro-Pyongyang di Jepang, kontingen Korea Utara yang bakal dikirim diperkirakan mencapai 180 orang, menjadikannya salah satu delegasi terbesar mereka di Jepang.

Korea Utara memproyeksikan beberapa atletnya sebagai kandidat peraih medali emas, khususnya pada cabang olahraga angkat besi dan gulat. Selain itu, tim sepak bola putri mereka juga menorehkan catatan positif setelah klub asal Pyongyang menjuarai Liga Champions Asia pada Mei lalu.

Delegasi tersebut rencananya turut diperkuat oleh dua atlet berstatus warga Korea yang menetap di Jepang. Kelonggaran aturan ini bukan yang pertama, sebab pada 2024 Jepang juga pernah mengizinkan atlet Korea Utara masuk untuk mengikuti kualifikasi final sepak bola putri zona Asia menuju Olimpiade Paris.