Lionel Messi Umumkan Pensiun dari Timnas Argentina pada 2026

Lionel Messi resmi mengumumkan pensiun dari sepak bola internasional bersama Timnas Argentina pada Senin, 31 Agustus 2026, melalui unggahan di Instagram.

Pemain berusia 39 tahun itu mengaku keputusan ini sangat menyakitkan baginya, namun merasa waktunya telah tiba untuk menutup babak karier internasionalnya setelah lebih dari 20 tahun membela Albiceleste.

Dalam kariernya, Messi mencetak 125 gol dalam 207 penampilan, menjadikannya pencetak gol terbanyak dan pemain dengan caps terbanyak dalam sejarah Argentina, menurut berbagai sumber.

Messi menulis, "Ini adalah keputusan yang menyakitkan dan masih menyakitiku hingga ke lubuk hatiku, tetapi saya sadar bahwa waktunya telah tiba. Saya bersumpah kepada kalian bahwa saya selalu memberikan segala yang saya miliki, tidak hanya selama tahun-tahun terakhir ketika kami meraih segalanya, tetapi juga sebelum itu, dan saya selalu berjuang dan mengerahkan segala yang saya punya demi kostum ini, demi membahagiakan kalian serta membuat kalian merasa bangga menjadi orang Argentina melalui sepak bola."

Ia juga menegaskan bahwa sudah tidak ada lagi yang bisa diberikan kepada tim nasional, dan mendukung regenerasi dengan adanya pemain muda berbakat yang siap mengambil alih.

"Saya mencintai, telah mencintai, dan akan selalu mencintai keberadaan saya bersama timnas. Saya telah menguras segala yang saya miliki, dan saya tidak lagi memiliki lebih banyak untuk diberikan, di samping adanya sekelompok pemain muda hebat yang layak mendapatkan kesempatan mereka," kata Messi.

Messi mengucapkan terima kasih kepada keluarga, pelatih, rekan setim, dan semua yang mendukungnya selama karier yang penuh kenangan. Ia menambahkan, "Saya pergi dengan perasaan tenang dan bangga karena, bersama rekan-rekanku, saya memberi kalian momen-momen yang selalu kami impikan. Sungguh gila bisa menjalani semua itu bersama kalian.

Saya mencintai kalian! Terima kasih kepada Tuhan karena menjadikanku orang Argentina. Hidup Argentina!"

Keputusan pensiun ini sebenarnya diambil Messi dua hari setelah Argentina kalah dari Spanyol di final Piala Dunia 2026, namun semakin yakin setelah wafatnya ayahnya, Jorge, yang meninggal beberapa bulan lalu setelah sakit panjang.

Ángel Di María, mantan rekan setim Messi di Timnas Argentina, menyampaikan pesan perpisahan dan terima kasih kepada Messi atas segala kontribusinya.

Messi juga menjadi ikon penting dalam sejarah sepak bola Argentina, dengan beberapa prestasi utama seperti membawa Argentina juara Piala Dunia 2022, mengakhiri puasa gelar dengan kemenangan Copa America 2021 dan Copa America 2024.