Steve McManaman Sebut Lamine Yamal Lebih Hebat dari Messi Remaja

Mantan pemain Real Madrid dan Liverpool, Steve McManaman, menyoroti performa luar biasa winger Barcelona Lamine Yamal yang dinilainya melampaui capaian Lionel Messi dan Michael Owen saat masih berusia remaja, sebagaimana dilansir dari Bola.

Pemain berusia 19 tahun tersebut sukses mencatatkan dua brace beruntun sewaktu menghadapi Rayo Vallecano dan Valencia pada awal musim 2026/2027. Yamal sebelumnya juga membantu Barcelona meraih dua gelar La Liga serta membawa Timnas Spanyol menjuarai Euro 2024 dan Piala Dunia 2026.

Pengakuan terhadap kapasitas sang pemain muda ditegaskan langsung oleh McManaman saat memberikan pandangannya.

"Saya pikir dia sudah menjadi bintang dunia. Tanpa keraguan. Namun, saya pikir dia masih akan berkembang. Dia terlalu bagus," ujar Steve McManaman, Mantan Pemain Real Madrid.

Meskipun mengakui potensi besar Yamal, McManaman turut membandingkan kualitas sang pemain dengan para legenda sepak bola dunia pada masa mudanya.

"Saya pikir dia adalah yang terbaik yang pernah kita lihat. Sebagai pemain berusia 16 atau 17 tahun, dia adalah remaja terbaik yang pernah kita lihat," kata Steve McManaman, Mantan Pemain Real Madrid.

Perbandingan tersebut ia perluas dengan menyebutkan beberapa nama besar lain yang melesat sejak usia muda.

"Saya membandingkannya dengan Michael Owen ketika berusia 17 tahun, Leo ketika berusia 17 atau 18 tahun. Namun, saya pikir Lamine bahkan lebih baik dari mereka," kata Steve McManaman, Mantan Pemain Real Madrid.

Di balik kekagumannya, McManaman menyampaikan kekhawatiran terkait potensi risiko cedera akibat padatnya jadwal bertanding yang dihadapi pemain muda.

"Jika Anda penggemar Barcelona, Anda tahu Gavi pernah mengalami cedera besar. Kemudian Pedri juga mengalami cedera serius. Sekarang Lamine," ujar Steve McManaman, Mantan Pemain Real Madrid.

Dampak dari beban fisik yang berat dinilai dapat memengaruhi konsistensi perkembangan karier seorang pemain di tingkat teratas.

"Saya berharap dia bisa terhindar dari cedera serius. Ketika Anda bermain sepak bola sebanyak itu dan menjadi sangat penting pada usia 16, 17 atau 18 tahun, itu sangat sulit," ujar Steve McManaman, Mantan Pemain Real Madrid.

Selain membahas Yamal, McManaman turut mengomentari kepindahan bek Ronald Araujo dari Barcelona ke Liverpool dengan status pinjaman selama satu musim.

"Saya sangat menyukainya. Saya banyak menonton La Liga dan dia adalah bek yang sangat bagus," kata Steve McManaman, Mantan Pemain Real Madrid.

Kemampuan Araujo dalam mengawal lini pertahanan dianggap menjadi nilai tambah yang signifikan bagi skuat Liverpool.

"Saya pernah melihatnya bermain di sana ketika Kounde menjadi bek tengah dan Ronald bertugas menjaga Vinicius Junior. Dia melakukannya dengan sangat baik," ujar Steve McManaman, Mantan Pemain Real Madrid.

Araujo yang dipinjamkan pada bursa transfer musim panas diharapkan mampu memperkuat barisan pertahanan Liverpool setelah pulih dari cedera.