Petani Inggris Tumbuhkan Labu Raksasa 544 Kilogram di Essex

Seorang petani asal Essex, Inggris, berhasil menumbuhkan labu raksasa bernama Gladys dengan bobot mencapai 544 kilogram. Labu ini bahkan mengalami pertumbuhan luar biasa hingga lebih dari 18 kilogram dalam satu malam, menurut laporan dari Detik Food.

Ben White, pemilik labu dan desainer pemanas berusia 37 tahun dari Maldon, Essex, menekuni hobi menanam labu selama sekitar satu dekade. Labu Gladys mulai tumbuh setelah proses penyerbukan pada 30 Juni dan tumbuh di dalam polytunnel untuk mengontrol suhu, air, dan lingkungan.

White menggunakan kipas untuk menjaga suhu tetap sejuk agar labu terus berkembang tanpa masalah. Ia mengungkapkan, "Pada puncaknya, dia bertambah lebih dari 18 kilogam dalam semalam." Pertumbuhan cepat ini berlangsung selama 19 hari yang disebut White sebagai periode pertumbuhan luar biasa.

White menjelaskan proyek ini bukan hanya soal menghasilkan labu besar, melainkan juga eksperimen holtikultura. "Setiap liter air dan setiap gram nutrisi punya tujuan," ujar White. Perawatan intensif tersebut membuat hubungan White dengan Gladys terasa sangat personal, bahkan ia merasa "seperti seorang ayah" bagi labu raksasa itu.

Ketertarikan White pada labu raksasa bermula sekitar 10 tahun lalu ketika ia membeli benih labu dari pusat pertamanan. Dari benih itu, ia berhasil menumbuhkan labu seberat sekitar 45 kilogram. Saat ini, Gladys sedang dipersiapkan untuk mengikuti kompetisi di RHS Malvern Autumn Show pada akhir September.