Simbol At Menyimpan Sejarah Ribuan Tahun Sejak Yunani Kuno

Simbol @ menyimpan perjalanan sejarah ribuan tahun sebelum identik dengan nama akun media sosial maupun surat elektronik. Dilansir dari Detikcom, penggunannya dapat ditelusuri sejak era Yunani Kuno. Pada masa Yunani Kuno, simbol @ berakar dari huruf 'a' dengan ekor melingkar.

Huruf ini menjadi singkatan amphora, yakni wadah tanah liat penakar harga minyak zaitun, biji-bijian, dan anggur. Saat praktik amphora ditinggalkan, para akuntan tetap memakai simbol tersebut untuk menandai harga barang. Penggunaannya makin meluas melalui mesin tik di Amerika Serikat pada abad ke-19.

Kepopuleran simbol ini bertambah saat ilmuwan komputer Arpanet, Ray Tomlinson, memanfaatkannya pada 1971. Ia menggunakan tombol @ pada papan ketik sebagai penanda posisi seseorang dalam jaringan komputer saat mengirim surel pertama.

Penyebaran internet ke seluruh dunia membuat penamaan simbol @ bervariasi di tiap negara. Orang Rusia misalnya, menyebut simbol ini 'sobaka' atau anjing karena bentuknya menyerupai anjing yang tidur meringkuk. "Saat ini, semua orang menyebutnya 'at'. Banyak hal yang telah diadaptasi ke bahasa Inggris selama 25 tahun terakhir," tutur Nick Fransen, seorang konsultan manajemen freelance asal Belgia.

Penggunaan simbol @ pada era digital meluas ke platform media sosial. Penulisan nama pengguna dengan simbol ini memiliki aturan khusus yang berbeda dari format penulisan formal. Pemilihan nama pengguna yang diawali simbol @ sering kali menjadi proses yang sarat emosi. Banyak orang memilih nama unik untuk mewakili diri atau membentuk persona daring tersendiri.

"Kita harus menciptakan satu kata unik untuk diri kita sendiri. Ini memaksa kita untuk berpikir tentang bagaimana kita menampilkan identitas kita," kata Gerry Leonidas, profesor tipografi di Universitas Reading Inggris. Riset peneliti bahasa mengenai budaya online menunjukkan bahwa mengganti nama pengguna yang telah dibuat rasanya hampir mirip dengan mengubah nama asli maupun penampilan di dunia nyata.