Universidad Católica Tundukkan O Higgins 3-2 di Liga Primera

Universidad Católica merebut posisi kedua klasemen Liga Primera 2026 usai menundukkan O Higgins dengan skor 3-2 di Stadion Claro Arena, Senin (31/8/2026) malam. Gol penentu kemenangan dicetak oleh pemain pengganti Martín Gómez pada menit ke-87.

Hasil tersebut membuat skuat asuhan Daniel Garnero mengumpulkan 36 poin dari 21 pertandingan, menyamai raihan Universidad de Chile namun unggul selisih gol (+15 banding +11) untuk mengamankan zona kualifikasi Copa Libertadores.

O Higgins unggul lebih dulu pada menit ke-13 lewat sundulan Cristián Morales memanfaatkan umpan sepak pojok Santiago Toloza. Universidad Católica menyamakan kedudukan pada menit ke-25 melalui sepakan Fernando Zampedri di dalam kotak penalti.

Drama terjadi pada menit ke-38 saat Arnaldo Castillo mencetak gol yang sempat membawa O Higgins unggul. Namun, wasit Juan Lara menganulir gol tersebut setelah peninjauan VAR oleh Piero Maza menunjukkan adanya pelanggaran Alan Robledo terhadap Diego Corral di area terlarang.

Wasit kemudian memberikan hadiah penalti untuk Universidad Católica yang dieksekusi dengan sempurna oleh Zampedri pada menit ke-40. Gol tersebut menjadi koleksi ke-22 Zampedri di kompetisi musim ini sekaligus mengubah skor menjadi 2-1 hingga turun minum.

Pada babak kedua, O Higgins menyamakan skor menjadi 2-2 pada menit ke-70 lewat tandukan kedua Castillo dari situasi sepak pojok. Kiper Universidad Católica, Vicente Bernedo, tampil gemilang dengan mencatatkan total tujuh penyelamatan penting untuk menahan gempuran tim tamu.

Kemenangan tuan rumah dipastikan pada menit ke-87 setelah Martín Gómez menyambar bola liar dengan sundulan kepala di depan gawang O Higgins. Pertandingan yang dihadiri 13.243 penonton ini diwarnai enam kartu kuning.

Meskipun mengamankan tiga poin penting, pelatih Universidad Católica menyatakan timnya masih memiliki banyak kekurangan yang harus dibenahi.

"Dependemos de nosotros, es verdad que como cada equipo tenemos altibajos. Estamos en busca del orden, un equilibrio y que rendimientos individuales se eleven para dejar al club donde se merece," kata Daniel Garnero, Pelatih Universidad Católica.

Garnero menekankan pentingnya peningkatan kinerja di seluruh lini permainan timnya.

"Estamos conformes con todos, pero tenemos que mejorar. En líneas generales podemos ser mejores ofensivamente y defensivamente. Cuando el resultado es positivo, ese orden se puede generar más fácil," ujar Daniel Garnero, Pelatih Universidad Católica.

Ia juga menyoroti kelemahan penguasaan bola yang dialami anak asuhnya pada paruh kedua pertandingan.

"Que partido eh. Fue difícil, sabíamos el rival al que íbamos a enfrentar. Podemos ser mejores, manejar mejor el juego, ya que sobretodo en el segundo tiempo dejamos que O’Higgins controle el balón. Eso no es bueno que suceda en nuestra cancha," ucap Daniel Garnero, Pelatih Universidad Católica.

Pelatih asal Argentina itu menambahkan bahwa konsistensi performa individu menjadi kunci utama dalam menjaga posisi papan atas.

"Como todos los equipos hemos tenido altibajos. Veníamos de no estar del todo bien, pero estamos en búsqueda de un equilibrio, además de que los niveles individuales se elevean," kata Daniel Garnero, Pelatih Universidad Católica.

Ia mengingatkan jajaran pemainnya untuk bersiap menghadapi laga-laga krusial berikutnya dalam perebutan tiket kompetisi antarklub antarbenua.

"Ahora nos tocan rivales difíciles y tenemos que estar bien," ujar Daniel Garnero, Pelatih Universidad Católica.

Garnero menutup pernyataannya dengan menegaskan fokus tim untuk menjaga tren positif.

"En líneas generales, podemos ser mejores ofensiva y defensivamente. Los resultados positivos nos pueden permitir seguir en esa búsqueda. Se vienen partidos difíciles y tenemos que responder bien," ucap Daniel Garnero, Pelatih Universidad Católica.

Universidad Católica dijadwalkan bertandang ke markas Everton di Viña del Mar pada Sabtu, 5 September 2026 mendatang.