Universitas St. Francis Jual Gedung Mode demi Atasi Krisis Keuangan

Guna mengatasi krisis keuangan institusi, Universitas St. Francis memutuskan untuk menjual salah satu aset properti komersialnya di pusat kota Joliet seharga 2,3 juta dolar AS atau setara Rp37,2 miliar pada Selasa, 14 Juli 2026.

Dilansir dari Joliet Patch, langkah taktis tersebut diambil oleh Presiden Universitas Ryan Hendrickson setelah genap setahun memimpin upaya stabilisasi finansial yang diwarisinya dari mantan presiden Arvid Johnson. Gedung perkantoran tiga lantai seluas 18.000 kaki persegi yang dikenal sebagai Gedung Mode ini terletak di 16-18 West Van Buren Street, tepat di samping Joliet City Square dan berseberangan dengan Teater Rialto Square.

Untuk mengelola penjualan di situs LoopNet, pihak kampus telah menunjuk Nicholas Weiss dari agensi Suburban Real Estate Services. Dalam informasi pemasaran properti tersebut, Weiss menerangkan potensi strategis yang ditawarkan oleh lokasi bersejarah ini.

"Rare opportunity in the heart of Joliet’s downtown business district, across from Rialto Square Theater. This high-profile location offers built-in foot traffic from year-round performances and events," tulis Nicholas Weiss, agen real estat Suburban Real Estate Services.

Selain faktor lalu lintas pejalan kaki yang ramai, Weiss juga menambahkan bahwa pemerintah kota setempat sangat terbuka untuk memberikan insentif khusus bagi calon pembeli.

"The City of Joliet is open to an incentive package. Located in the River Edge Redevelopment Zone," tambah Weiss.

Dalam keterangan resmi yang sama, pihak universitas memproyeksikan bahwa kehadiran area terbuka hijau Joliet City Square yang terletak tepat di depan gedung akan semakin menghidupkan kawasan komersial tersebut.

"Directly across from the building, Joliet City Square enhances the area with a plaza-style park and performance space, driving additional pedestrian activity. An exceptional opportunity for users seeking premier downtown exposure, with major changes coming through the Equitable Transit-Oriented Development Plan and Joliet Comprehensive Plan, positioning this location at the center of continued residential, retail, and office growth and revitalization," jelas pihak Universitas St. Francis.

Penjualan aset properti ini menjadi bagian dari restrukturisasi besar-besaran yang dilakukan Hendrickson untuk menyelamatkan keuangan kampus. Sebelumnya, pada Oktober lalu, manajemen universitas juga telah melakukan efisiensi dengan memberhentikan 18 karyawan serta tidak memperpanjang kontrak beberapa tenaga pengajar.

"The University of St. Francis has an impressive legacy and record of producing alumni who contribute to the financial and social fabric of Joliet and elsewhere. The steps we are taking position us for future growth and a bright future," kata Ryan C.

Hendrickson, Presiden Universitas St. Francis.