Menteri Utama Vijay Resmi Membuka Balapan Michelin Le Mans Cup

Menteri Utama Tamil Nadu C. Joseph Vijay secara resmi membuka balapan Michelin Le Mans Cup di Sirkuit Silverstone, Northampton, Inggris, pada Sabtu, 12 September 2026, sekitar pukul 17.00 waktu setempat. Dalam kunjungan resminya ke Inggris, Vijay juga menemui aktor sekaligus pembalap Ajith Kumar yang bertanding dalam kejuaraan tersebut.

Acara tersebut turut dihadiri oleh Menteri Pekerjaan Umum dan Olahraga Tamil Nadu Aadhav Arjuna serta aktris Trisha Krishnan yang menyaksikan jalannya balapan dari tribun penonton. Sebelum bendera start dikibarkan, Vijay sempat duduk di samping mobil balap yang dikendarai oleh Ajith Kumar dan menyapa para penggemar diaspora Tamil yang memadati sirkuit.

Kehadiran Vijay di arena balap merupakan bagian dari rangkaian perjalanan dinas luar negerinya yang pertama sejak terpilih dalam pemilihan Majelis Tamil Nadu pada Mei 2026. Selain menghadiri ajang olahraga, ia dijadwalkan bertemu dengan pimpinan industri di Inggris guna menarik investasi asing ke wilayahnya, termasuk merealisasikan rencana pembangunan Kota Olahraga Motor dan Kota Olimpiade di Tamil Nadu.

Aktor Ajith Kumar, yang berlaga dalam kategori LMP3 Pro/Am bersama tim Ajith RedAnt by Virage mengendarai mobil Ligier nomor 16 bersama pembalap Prancis Romain Vozniak, menyampaikan rasa terima kasih atas kedatangan kepala daerah tersebut ke sirkuit.

"Keinginan saya adalah melihat acara-acara seperti ini hadir di India," kata Ajith Kumar.

Ia menambahkan bahwa kunjungan tersebut dapat memberikan gambaran langsung kepada Menteri Utama mengenai kesiapan logistik dan infrastruktur yang dibutuhkan jika India ingin menggelar ajang serupa.

"C Joseph meluangkan waktu dari jadwal sibuknya untuk datang dan mengunjungi kami di Silverstone. Kami telah menjadi rekan kerja di industri film selama 34 tahun terakhir, dan saya sangat senang untuknya yang kini menjadi Menteri Utama terpilih," ujar Ajith Kumar.

Ia menegaskan bahwa pemerintah daerah menunjukkan komitmen kuat dalam memajukan berbagai bidang olahraga di wilayahnya.

"Merek telah berbuat banyak untuk mempromosikan olahraga dari setiap disiplin ilmu, bukan hanya olahraga motor. Mereka juga melihat olahraga motor. Saya senang dia menerima undangan untuk datang dan melihat apa saja logistik serta infrastruktur yang dibutuhkan India dan Chennai untuk menjadi tuan rumah acara seperti seri Le Mans di India. Dan keinginan saya adalah melihat acara-acara ini datang ke India dan kita semua berbalapan di India, tahu?" kata Ajith Kumar.

Aktor kawakan Radhika Sarathkumar turut membagikan foto swafoto bersama Trisha Krishnan dari London saat balapan berlangsung untuk memberikan dukungan moril kepada Ajith.

"Mendapati Trisha yang cantik di sini di London! Mendoakan yang terbaik untuk 'Thala' Ajith Kumar saat ia turun ke lintasan akhir pekan ini," tulis Radhika Sarathkumar.

Ajang balap ketahanan Michelin Le Mans Cup 2026 putaran kelima di Silverstone ini berlangsung selama 1 jam 50 menit. Selain Ajith Kumar, mantan pembalap Formula 1 Narain Karthikeyan dan Aditya Patel juga berpartisipasi mewakili kontingen India.