Cole Palmer Mendorong Transfer Morgan Rogers ke Chelsea

Manajer Chelsea Xabi Alonso mengonfirmasi Cole Palmer memiliki peran penting dalam meyakinkan Morgan Rogers untuk bergabung dengan Chelsea dari Aston Villa pada bursa transfer musim panas senilai 117 juta poundsterling.

Kepindahan Rogers sekaligus mengalahkan perburuan rival sesama klub London, Arsenal. Pemain berusia 24 tahun tersebut menyepakati kontrak berdurasi tujuh tahun hingga 2033 dan langsung mencetak dua gol serta empat asis dalam lima laga pertamanya.

Rogers dan Palmer merupakan teman lama yang pernah menimba ilmu bersama di akademi Manchester City. Alonso menilai ikatan emosional di luar lapangan tersebut membantu performa keduanya di atas lapangan.

"Saya akan katakan [itu sangat membantu] banyak hal. Bahkan sebelum mereka bermain bersama, mereka sudah sangat terhubung," ujar Xabi Alonso, Manajer Chelsea.

Alonso menambahkan bahwa pihak klub telah memantau hubungan kedua pemain beberapa pekan sebelum proses transfer terealisasi.

"Kami mengikuti koneksi ini selama beberapa minggu sebelum transfer terjadi dan Cole sangat berpengaruh. Dia memainkan peran penting, begitu juga Morgan. Kami senang hal ini terjadi sekarang," kata Xabi Alonso, Manajer Chelsea.

Saat ditanya mengenai pengaruhnya sendiri dalam proses perekrutan pemain, pelatih asal Spanyol tersebut memberikan tanggapannya.

"Mungkin, tapi tidak sebanyak Cole!" ujar Xabi Alonso, Manajer Chelsea.

Hubungan erat antara kedua pemain terlihat saat Chelsea menang 6-3 atas Leeds United di ajang League Cup pada Rabu. Masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua saat tim tertinggal dua gol, Rogers memberikan tiga asis untuk gol Palmer, Pedro Neto, dan Danny Welbeck.

Kombinasi tersebut berlanjut saat kedua pemain dipercaya tampil sebagai starter bersama Joao Pedro di lini depan Chelsea menjelang laga Premier League menghadapi Hull City.

"Keduanya menikmati diri mereka sendiri, bermain di dalam tim dan satu sama lain," ujar Xabi Alonso, Manajer Chelsea.

Ia memuji kontribusi lini depan timnya yang sudah menghasilkan total 11 keterlibatan gol pada awal musim ini.

"Mereka menikmati ketika salah satu melakukan hal baik untuk tim. Kami mengharapkan hal itu dan kami sangat senang itu terjadi. Ini masih awal tetapi kami memiliki kemitraan yang baik di sana, dan dengan Joao [Pedro] yang terhubung dengan mereka, itu adalah kekuatan yang kami miliki," kata Xabi Alonso, Manajer Chelsea.

Meski lini serang Chelsea sedang produktif, Alonso mengingatkan timnya untuk tetap mewaspadai Hull City yang belum terkalahkan dan belum kebobolan musim ini.

"Jangan membicarakan kata-kata besar itu – dan mustahil dalam sepak bola adalah kata yang terlalu besar," ujar Xabi Alonso, Manajer Chelsea.

Alonso menegaskan Hull City berada di peringkat ketiga klasemen berkat organisasi permainan yang solid.

"Kami menghadapi pertandingan besok dengan rasa hormat yang sama seperti melawan Arsenal. Hull memiliki tujuh poin, belum kebobolan, mereka akan sulit dikalahkan. Mereka memiliki senjata dalam transisi dan bola mati, serta memiliki keyakinan," kata Xabi Alonso, Manajer Chelsea.

Alonso memuji kerja keras pelatih tim lawan dalam membangun skuat kompetitif setelah promosi ke kasta tertinggi.

"Pelatih mereka melakukan pekerjaan luar biasa, jadi ini akan sulit dan kami harus berada di performa terbaik untuk mengalahkan mereka besok," ujar Xabi Alonso, Manajer Chelsea.

Ia menyoroti rekor bertanding Hull City yang telah menghadapi lawan-lawan tangguh di awal musim.

"Mereka pantas berada di tempat mereka berada. Mereka telah bermain melawan Manchester United, Coventry, dan Aston Villa, serta melakukannya dengan sangat baik," kata Xabi Alonso, Manajer Chelsea.

Menurut Alonso, tim tamu memiliki identitas permainan yang sangat jelas.

"Mereka menunjukkan telah membangun ide yang sangat jelas tentang apa yang mereka inginkan, bagaimana mereka ingin bersaing, dengan pemain yang sudah ada musim lalu dan pemain lain yang baru masuk," ujar Xabi Alonso, Manajer Chelsea.

Ia menilai target utama tim promosi tersebut adalah bertahan di Premier League.

"Mereka ingin bertarung dengan segalanya untuk mencapai tujuan mereka, yang saya duga adalah bertahan di Premier League, dan mereka melakukannya dengan baik. Besok adalah kesempatan bagi kami untuk menjadi yang pertama mengalahkan mereka di Premier League," kata Xabi Alonso, Manajer Chelsea.

Manajer berusia 44 tahun itu memastikan skuatnya tidak akan memandang remeh pertandingan tersebut.

"Besok kami bersiap dan siap, tidak akan ada rasa puas diri dari kami, kami memiliki rasa hormat penuh untuk mereka dan kami tahu akan sulit untuk mengalahkan mereka," ujar Xabi Alonso, Manajer Chelsea.

Ia meyakini peluang meraih kemenangan tetap terbuka jika timnya tampil konsisten.

"Tetapi jika kami melakukan hal-hal dengan baik, bersaing dan bermain di level kami, saya merasa kami akan memiliki kesempatan yang baik," kata Xabi Alonso, Manajer Chelsea.

Usai laga melawan Leeds United, keakraban antara Rogers dan Palmer juga terlihat dalam wawancara pascalaga. Rogers sempat berseloroh mengenai penentuan penghargaan Player of the Match yang jatuh kepada Palmer.

"Kawan, saya membuat empat asis," ujar Morgan Rogers, Gelandang Serang Chelsea.

Rogers mengekspresikan kekagetannya atas keputusan penentuan pemain terbaik tersebut.

"Saya tidak bisa mempercayainya, itu gila, dia mencetak gol penalti. Itu gila, jangan sebut saya, saya hanya seorang penonton, itu kriminal," kata Morgan Rogers, Gelandang Serang Chelsea.

Palmer merespons gurauan rekannya tersebut sambil tertawa.

"Saya yang memulai kebangkitan, saya akan menyebutmu, saya akan menyebutmu dan mengatakan kamu seharusnya mendapatkannya," ujar Cole Palmer, Gelandang Serang Chelsea.

Ketika ditanya apakah Palmer akan menyerahkan trofi tersebut kepadanya, Rogers memberikan jawaban berseloroh.

"Sayangnya ya, ini kecurangan," kata Morgan Rogers, Gelandang Serang Chelsea.

Mengenai adaptasinya di Stamford Bridge, Rogers mengapresiasi dukungan dari seluruh elemen di dalam klub.

"Lingkungan, para pemain, staf pelatih telah menerima saya dan membiarkan saya menunjukkan kemampuan saya," ujar Morgan Rogers, Gelandang Serang Chelsea.

Ia mengaku kualitas rekan-rekan setimnya sangat membantu performanya di lapangan.

"Bermain dengan pemain berkualitas seperti ini membuat hidup saya jauh lebih mudah. Saya bisa menunjukkan kemampuan terbaik yang dimungkinkan, dan ini adalah tim yang sangat menyenangkan untuk dimainkan," kata Morgan Rogers, Gelandang Serang Chelsea.

Rogers optimistis mengenai prospek jangka panjang Chelsea di bawah asuhan Alonso.

"Anda dapat melihatnya [membangun sesuatu yang spesial]," ujar Morgan Rogers, Gelandang Serang Chelsea.

Gelandang bernomor punggung tersebut menilai perkembangan tim berjalan lebih cepat dari perkiraan.

"Ada banyak hal yang harus dikerjakan dan ini masih awal, tetapi melihat tanda-tanda ini begitu cepat, biasanya tidak terjadi secepat ini. Ini menggebu-gebu tetapi perjalanan kami masih panjang dan banyak yang harus dicapai," kata Morgan Rogers, Gelandang Serang Chelsea.