Fulham Bersiap Jamu Crystal Palace pada Pekan Ketiga

Manajer Fulham Alvaro Arbeloa mengonfirmasi kesiapan timnya menjelang laga kandang Liga Inggris melawan Crystal Palace di Craven Cottage pada Sabtu, 5 September 2026. Laga ini menjadi krusial bagi kedua tim yang sama-sama memburu poin perdana musim ini.

Fulham menatap laga matchday ketiga ini usai menelan dua kekalahan beruntun, termasuk kekalahan tanpa mencatatkan satu pun tembakan tepat sasaran saat melawat ke Teesside pekan lalu. Lini pertahanan The Cottagers telah kebobolan empat gol dari dua pertandingan awal.

Di sisi lain, Crystal Palace juga memulai awal musim yang berat di bawah asuhan manajer baru Pierre Sage. Klub asal London Selatan tersebut telah kebobolan enam gol dalam dua laga awal usai kalah 2-0 dari Everton dan 4-1 dari Manchester City.

Krisis lini belakang Crystal Palace berpotensi mencatatkan rekor buruk dalam 165 tahun sejarah klub. Jika kebobolan minimal dua gol dari Fulham, Tim Elang tercatat kebobolan setidaknya dua gol dalam sembilan pertandingan liga secara beruntun sejak akhir musim lalu, sebagaimana dilaporkan BBC Sport.

Guna memperkuat kedalaman skuad, Fulham memboyong tiga pemain baru pada tenggat transfer, yakni Hugo Larsson, Manuel Angel, dan David Affengruber. Namun, Arbeloa memastikan para pemain anyar tersebut belum siap tampil sebagai starter.

"Semua pemain siap kecuali Tom Cairney," kata Manajer Fulham Alvaro Arbeloa.

Ia meminta semua pihak untuk memberikan waktu adaptasi kepada para penggawa barunya sebelum diterjunkan langsung sejak menit awal pertandingan.

"Bersabarlah dengan ketiga pemain (baru) ini. Mereka perlu memahami apa yang kami inginkan dari mereka," ujar Alvaro Arbeloa.

Arbeloa menambahkan bahwa penyesuaian taktik menjadi alasan utama ketiganya tidak dipasang dari awal.

"Saya pikir para pemain baru belum siap untuk memulai sejak awal," kata Alvaro Arbeloa.

Selain membahas pemain baru, Arbeloa menyambut baik kepastian bertahan bek kanan Kenny Tete di Craven Cottage setelah rencana kepindahannya ke Everton dipastikan batal.

"Dia sangat senang berada di sini untuk satu musim lagi," kata Alvaro Arbeloa.

Arbeloa menilai keberadaan sang bek akan memberikan dampak positif yang signifikan bagi tim.

"Dia memiliki pengalaman, dia sangat mengenal klub ini terutama dan tentu saja dia akan menjadi pemain lain yang tampil sangat baik selama musim pertamanya," ujar Alvaro Arbeloa.

Sementara itu, pelatih Pierre Sage menyoroti performa Crystal Palace saat dibantai Manchester City di laga sebelumnya. Menurut laporan club media, Sage menilai timnya sempat memberikan perlawanan sebelum akhirnya menyerah.

"65 menit yang bagus," kata Manajer Crystal Palace Pierre Sage.

Laga ini juga menjadi panggung pembuktian bagi gelandang muda Fulham, Josh King, yang tampil mengesankan dalam dua laga pembuka. Sementara di kubu Palace, ketajaman lini serang terganggu menyusul absennya JP Mateta serta kegagalan transfer Ismaila Sarr ke Liverpool.