Bawa Tanjung Verde ke 32 Besar, Kiper 40 Tahun Vozinha Ungkap Status Pengangguran

Kiper veteran Timnas Tanjung Verde, Vozinha, mengungkapkan bahwa dirinya kini sedang berstatus tanpa klub atau pengangguran di tengah pergelaran Piala Dunia 2026.

Pengakuan tersebut muncul setelah dirinya sukses membawa Tanjung Verde mencetak sejarah baru dengan lolos ke fase gugur atau babak 32 besar Piala Dunia 2026 sebagai debutan.

Negara kepulauan kecil dengan populasi sekitar 500 ribu penduduk tersebut memastikan tiket otomatis ke babak 32 besar setelah finis sebagai runner-up Grup H.

Status Kontrak Vozinha di Klub

Vozinha, yang kini telah menginjak usia 40 tahun, sebelumnya membela klub asal Portugal, Deportivo Chaves, selama dua musim terakhir sebelum kontraknya habis.

Dalam wawancara dengan jurnalis Brasil, Daniel Braune, Vozinha mengaku belum memiliki klub baru namun tetap terbuka terhadap berbagai peluang yang datang.

"Saya mengakhiri kontrak dengan klub sebelumnya, Deportivo Chaves, dan saat ini saya belum memiliki apa pun," ujar Vozinha. Bagian wawancara ini mempertegas situasi terkini sang penjaga gawang utama.

"Saya terbuka untuk semuanya. Kita lihat saja nanti apa yang akan datang," katanya. Kendati demikian, performa impresifnya diyakini membuat banyak klub tertarik.

Aksi Heroik Menahan Imbang Spanyol

Penampilan terbaik Vozinha hadir pada laga pembuka Grup H saat menghadapi Spanyol, di mana ia sukses menjaga gawangnya tetap perawan hingga laga berakhir tanpa gol 0-0.

Penjaga gawang berpengalaman itu mampu menggagalkan berbagai peluang emas dari penyerang Spanyol, termasuk tendangan dari Lamine Yamal dan juga Nico Williams.

Vozinha kemudian mencatatkan clean sheet keduanya dari tiga pertandingan fase grup ketika Tanjung Verde bermain imbang dengan skor 0-0 melawan Arab Saudi.

Keberhasilan Tanjung Verde ini membuat mereka menjadi debutan pertama yang mampu menembus fase gugur Piala Dunia sejak Slovakia pada edisi 2010 silam.

Solidnya Lini Belakang Tanjung Verde

Keberhasilan Tanjung Verde melangkah jauh tidak hanya ditentukan oleh aksi heroik Vozinha di bawah mistar, melainkan juga solidnya barisan pertahanan mereka.

Satu di antara pemain belakang yang mencuri perhatian sepanjang fase grup adalah Roberto Pico Lopes, bek yang kini bermain untuk Shamrock Rovers di Liga Irlandia.

Lopes memiliki kisah unik karena sebelumnya bekerja sebagai penasihat kredit perumahan dan mendapat panggilan memperkuat tim nasional melalui platform profesional LinkedIn.

Pemain berusia 33 tahun itu akhirnya menjadi pesepak bola profesional penuh waktu pada 2017 sebelum menjalani debut resmi bersama Tanjung Verde pada 2019.

Pada babak 32 besar Piala Dunia 2026, Tanjung Verde yang berstatus runner-up Grup H dijadwalkan akan menghadapi tantangan berat melawan juara bertahan, Argentina.