Komponen Hilang Picu Kecelakaan Pesawat Amfibi di Amerika Serikat

Insiden jatuhnya pesawat amfibi de Havilland DHC-3 Otter di Mutiny Bay pada 4 September 2022 dipicu oleh terlepasnya komponen mur penjepit (clamp nut) pada tabung aktuator penstabil horizontal udara akibat hilangnya ring pengunci (lock ring).

Badan Keselamatan Transportasi Nasional Amerika Serikat (NTSB) melaporkan bahwa pesawat yang dioperasikan oleh Friday Harbor Seaplanes (West Isle Air) tersebut lepas landas dari Friday Harbor Seaplane Base (W33) pukul 14.50 waktu setempat menuju Renton, Washington.

Penerbangan kelima sang pilot pada hari itu awalnya berjalan normal di ketinggian jelajah 600 hingga 1.000 kaki di atas permukaan laut dengan kecepatan 115–135 knot di tengah cuaca cerah dan sedikit turbulensi sedang.

Namun, sekitar 18 menit setelah mengudara, pesawat tiba-tiba menanjak sekitar 8° sebelum akhirnya menukik tajam secara ekstrem hingga kemiringan 58°.

Saksi mata di lokasi kejadian serta rekaman kamera keamanan mengonfirmasi bahwa pesawat mendadak menukik hampir vertikal dan berputar-putar di udara dengan suara mesin yang masih terdengar sebelum menghantam permukaan air.

Pesawat tersebut kemudian tenggelam ke kedalaman sekitar 200 kaki dan mengakibatkan seluruh 10 orang di dalam pesawat, terdiri dari 1 pilot dan 9 penumpang, tewas seketika.

Berdasarkan temuan NTSB dari puing aktuator, cincin pengunci tidak ditemukan di tempatnya, yang diduga kuat lupa dipasang oleh petugas saat perawatan penggantian bantalan lima bulan sebelum kecelakaan terjadi.

Penyelidik juga menemukan bahwa direktur pemeliharaan sempat memasang segel kelembapan silikon merah pada aktuator untuk mencegah korosi selama perawatan pada April 2022, di mana pengujian laboratorium membuktikan segel ini meningkatkan gesekan rotasi antara mur penjepit dan baut mata.