Mercedes Unggul di Sesi Latihan Perdana F1 di Sirkuit Madring Madrid

Sirkuit Madring di Madrid resmi menjadi lokasi baru penyelenggaraan Formula 1, menggantikan Las Vegas yang dipakai pada November 2023, seperti dilansir dari Bola. Sirkuit ini dikenal dengan trek sepanjang 5,4 km dan memiliki 22 tikungan dengan karakter unik yang menantang para pembalap.

Salah satu fitur paling mencolok adalah tikungan La Monumental dengan panjang 548 meter dan sudut 270 derajat yang memiliki lekukan 24%. Karakter sirkuit ini seperti gabungan tiga sirkuit terkenal, yaitu Jeddah, Baku, dan Silverstone, yang memberikan tantangan berbeda di setiap sektor trek.

Para pembalap Formula 3 yang pernah mencoba sirkuit ini mencatat 19 red flag dalam dua hari, menunjukkan betapa sulit dan berbahayanya lintasan tersebut. Banyak kerusakan yang terjadi akibat sulitnya mengendalikan mobil di sirkuit ini sehingga mendapat julukan "car killer".

Dalam sesi latihan pertama F1, George Russell dari Mercedes mencatatkan waktu tercepat 1:34.077, diikuti oleh rekan setimnya Kimi Antonelli dan pembalap Ferrari, Charles Leclerc serta Lewis Hamilton.

Meski Mercedes tampak lebih cepat, perbedaan jenis ban yang digunakan menjadi faktor penting. Mercedes memakai ban soft yang lebih cepat, sementara Ferrari menggunakan ban medium.

Di sesi latihan kedua, Kimi Antonelli menorehkan waktu tercepat 1:33.662, disusul Leclerc dan Hamilton. Rookie Arvid Lindbald dari Racing Bulls sempat mengalami insiden yang memicu red flag pertama di sirkuit ini.

Toto Wolff, Team Principal Mercedes, menyatakan bahwa karakter Sirkuit Madring lebih mirip Budapest dan Zandvoort dibanding Monza, walau ia menduga pernyataannya bisa jadi taktik untuk mengurangi tekanan terhadap timnya.

Mercedes melakukan tiga perubahan aerodinamika khusus untuk sirkuit ini, termasuk winglet baru dan modifikasi pada bagian depan mobil untuk menyesuaikan dengan rentang input kemudi yang luas di Madring.

Kombinasi antara kemampuan pembalap dan kecanggihan mobil menjadi kunci sukses di sirkuit baru ini, di mana Mercedes dan Kimi saat ini menunjukkan performa menonjol di awal musim Formula 1 2026.