Ahli Jelaskan Alasan Ube dan Ubi Ungu Punya Warna Serupa

Ube dan ubi ungu sering dikira jenis tanaman yang sama karena memiliki tampilan warna ungu yang pekat. Padahal, keduanya berasal dari famili tanaman yang berbeda, sebagaimana dilansir dari Detik Health.

Ube yang memiliki nama ilmiah Dioscorea alata termasuk umbi merambat dari suku Dioscoreaceae. Sementara itu, ubi ungu atau Ipomoea batatas merupakan varietas ubi jalar dari suku Convolvulaceae.

Perbedaan fisik juga terlihat dari cara tumbuh. Ube tumbuh merambat sehingga budidayanya cenderung lebih rumit dibandingkan ubi ungu yang menjalar di atas tanah.

Ahli Plant Breeding Fakultas Pertanian Universitas Padjadjaran Prof Agung Karuniawan menjelaskan faktor penentu kesamaan warna tersebut. Menurutnya, warna ungu muncul akibat faktor genetik varietas dalam memproduksi pigmen antosianin.

Antosianin merupakan pigmen alami tumbuhan yang biasa berada di buah, daun, dan bunga. Senyawa ini menghasilkan warna ungu, merah, hingga biru, sekaligus berfungsi sebagai antioksidan pemungut radikal bebas.

Faktor lingkungan turut memengaruhi tingkat kepekatan warna pada umbi. Namun, lingkungan bukan pencetus utama munculnya warna ungu tersebut.

"Lingkungan tetap dapat memengaruhi intensitas ekspresi warna, karena pembentukan dan akumulasi antosianin dipengaruhi kondisi fisiologis tanaman: cahaya, suhu, ketersediaan air, dan kondisi nutrisi," ujar Prof Agung.

Cahaya dan suhu berperan mempercepat sintesis antosianin. Di sisi lain, ketersediaan air dan nutrisi tanah menjaga kondisi fisiologis tanaman agar produksi warna berjalan maksimal.

Tanah yang subur tidak akan bisa menghasilkan umbi berwarna ungu jika tanaman tidak memiliki faktor genetik pembentuk antosianin.

Secara genetik, ube memiliki keragaman warna yang cukup luas. Warna daging umbi ube tidak selalu ungu pekat.

"Pada Dioscorea alata sendiri terdapat keragaman genetik yang cukup besar, termasuk perbedaan warna daging umbi dari putih, krem, hingga ungu," kata Prof Agung.