Stephen Eustaquio Tegaskan Kanada Siap Hadapi Belanda atau Maroko

Gelandang tim nasional Kanada, Stephen Eustaquio, menyatakan kesiapan timnya untuk menghadapi Belanda atau Maroko pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 usai menumbangkan Afrika Selatan di Stadion Los Angeles, Amerika Serikat, pada Senin.

Kemenangan dramatis dengan skor 1-0 tersebut memastikan langkah Kanada ke fase gugur berikutnya. Eustaquio menegaskan bahwa negaranya akan menjadi lawan yang menyulitkan bagi siapa pun yang lolos dari laga 32 besar lainnya.

"Kami akan membuat Maroko dan Belanda melihat permainan kami. Bila mereka lolos, mereka akan menghadapi pertandingan paling berat yang akan mereka hadapi di Piala Dunia ini," kata Eustaquio usai laga yang dilansir FIFA.

Pemain berusia 29 tahun itu menjadi penentu kemenangan berkat gol spektakuler yang dicetaknya pada menit ke-90+2. Gol larut tersebut sekaligus mematahkan pertahanan solid Afrika Selatan sepanjang waktu normal pertandingan.

Kendati mencetak gol krusial, Eustaquio menyebut pencapaian ini merupakan buah dari kerja keras kolektif seluruh anggota skuad asuhan Jesse Marsch.

"Kami bekerja sangat keras untuk meraih kemenangan ini. Kami benar-benar ingin mempersembahkan kemenangan ini kepada seluruh rakyat Kanada. Kami terus percaya dan terus berjuang," ujarnya.

Dia juga menambahkan bahwa gol penentu tersebut tercipta karena adanya dorongan energi positif dari seluruh elemen tim yang berjuang di lapangan.

"Itu gol yang luar biasa. Saat saya menembak, rasanya semua orang ikut menendang bola bersama saya. Semua memberikan sedikit tenaga hingga akhirnya bola masuk ke gawang. Saya sangat bahagia," ucap Eustaquio.

Kanada saat ini tinggal menunggu hasil pertandingan antara Belanda dan Maroko untuk mengetahui lawan mereka selanjutnya. Eustaquio merasa optimistis timnya dapat terus memberikan kejutan pada turnamen ini.

"Saya pikir kami telah melakukan pekerjaan yang luar biasa dan pertandingan pekan depan akan menjadi laga yang hebat," tuturnya.