Didikan Pelatih Timnas Indonesia John Herdman, Eustaquio Antar Kanada ke 16 Besar Piala Dunia 2026

Gelandang tengah Stephen Eustaquio menjadi pahlawan kelolosan Timnas Kanada ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Pemain berusia 29 tahun tersebut dulunya diorbitkan oleh pelatih Timnas Indonesia saat ini, John Herdman.

Eustaquio mencetak gol tunggal di masa injury time yang menentukan kemenangan 1-0 Kanada atas Afrika Selatan pada laga babak 32 besar di SoFi Stadium, Inglewood, Senin (29/6/2026) dini hari WIB.

Sejarah Baru Les Rouges di Piala Dunia

Gol dramatis dari kaki Stephen Eustaquio tersebut berhasil membawa pasukan Jesse Marsch mencetak sejarah baru. Kemenangan ini memastikan Kanada lolos untuk pertama kalinya ke babak 16 besar Piala Dunia.

Berikut adalah posisi akhir Kanada di klasemen penyisihan grup sebelum melaju ke babak gugur:

Pahlawan kemenangan Kanada ini tidak lepas dari peran John Herdman. Pelatih berusia 50 tahun itu merupakan sosok yang meyakinkan Eustaquio untuk membela Kanada pada tahun 2019.

Peran John Herdman dalam Karier Eustaquio

Stephen Eustaquio sebelumnya memegang dua kewarganegaraan, yaitu Portugal dan Kanada. Ia bahkan tercatat sempat membela Timnas Portugal U-21 pada periode tahun 2017 hingga 2018.

Berdasarkan laporan Athletic pada 2024, Herdman melakukan upaya besar demi membujuk Eustaquio. Keduanya sering berkomunikasi melalui telepon agar sang gelandang bersedia mengenakan seragam Tim Daun Maple.

Herdman sangat percaya pada potensi sang pemain karena kagum dengan kemampuannya. Setelah Eustaquio bergabung, Herdman merasa puas dan sering memberikan pujian kepada gelandang andalannya tersebut.

"Dia memiliki semangat juang yang tinggi. Untuk seorang pemain bertubuh mungil, dia benar-benar tak gentar dalam pertarungan itu," kata Herdman mengomentari penampilan Eustaquio dalam sebuah pertandingan.

Kepercayaan yang diberikan Herdman beberapa tahun lalu kini dibayar tuntas. Kanada kini melaju ke 16 besar Piala Dunia 2026 dan menunggu pemenang laga antara Belanda melawan Maroko.