Studi Ungkap Kemunculan Oarfish Tak Berhubungan dengan Gempa Bumi

Kemunculan oarfish atau ikan kiamat kerap dikaitkan masyarakat dengan pertanda bencana alam. Padahal, habitat asli fauna ini berada di kedalaman laut 700 hingga 3.280 kaki, seperti dilansir dari Detikcom.

Mitos tersebut tumbuh subur dari cerita rakyat Jepang bernama 'Ryugu no Tsukai' yang bermakna utusan dari istana dewa laut. Masyarakat setempat meyakini biota laut ini mampu memprediksi aktivitas seismik, termasuk gempa besar Tohoku pada 2011.

Klaim hubungan antara kemunculan biota laut ini dengan gempa bumi dibantah oleh kalangan peneliti. Mahasiswa doktoral Scripps Institution of Oceanography, Zachary Heiple, merujuk riset di jurnal Bulletin of the Seismological Society of America tahun 2019 yang menegaskan anggapan tersebut sekadar takhayul.

"Sepertinya tidak ada korelasi. Namun, ini adalah informasi menarik karena menunjukkan bagaimana oarfish dan sejarah manusia berinteraksi sepanjang waktu," kata Heiple dalam Live Science.

Secara fisik, hewan ini berukuran antara 11 hingga 17 meter untuk kategori dewasa. Bobot fisiknya tergolong fantastis, yakni mencapai kisaran 270 hingga 600 kilogram.

Bentuk tubuhnya cenderung pipih memanjang berwarna perak. Bagian punggungnya dilengkapi sirip merah berduri yang membentang untuk mengelabui musuh saat terancam.

Perilaku unik lainnya adalah kebiasaan mengapung secara vertikal. Posisi ini dimanfaatkan sebagai taktik kamuflase ketika berburu prey maupun menghindari terkaman predator.

Penyebab utama hewan ini naik ke permukaan laut lebih didasari oleh faktor medis dan lingkungan. Peneliti menilai disorientasi terjadi akibat guncangan lepas pantai, pergeseran suhu, racun, atau serangan penyakit.

"Hubungannya mungkin lebih pada kesehatan mereka dan bukan pada gempa bumi yang akan terjadi," kata Hiroyuki Motomura, seorang profesor iktiologi di Kagoshima University dikutip dari Times of India.