Iva Jovic Menembus Babak Keempat US Open 2026 Usai Kalahkan Alex Eala

Petenis muda Amerika Serikat Iva Jovic melaju ke babak keempat US Open untuk pertama kalinya usai menaklukkan wakil Filipina Alexandra Eala pada Sabtu, 5 September 2026. Jovic menang 7-5, 3-6, 7-5 di Arthur Ashe Stadium, New York.

Pertandingan berdurasi tiga jam tiga menit tersebut diwarnai perebutan poin ketat. Jovic mencatatkan 44 winner dan 27 unforced error serta mengonversi 9 dari 17 peluang break point, sementara Eala membukukan 34 winner dan 33 unforced error.

Kemenangan ini menjadikan Jovic petenis AS termuda yang mencapai babak 16 besar di tiga turnamen Grand Slam dalam satu musim sejak Venus Williams pada tahun 1998.

Usai laga dramatis tersebut, Jovic mengungkapkan besarnya usaha mental dan fisik yang dibutuhkan untuk mengamankan kemenangan atas Eala.

"Butuh kehilangan anting-anting saya, jatuh terjerembap di lantai, luka di lutut saya, dan tekanan mental. Itu benar-benar membutuhkan segalanya," kata Jovic.

Petenis berusia 18 tahun itu menambahkan bahwa evaluasi dari kekalahan pada laga-laga sebelumnya membantunya mengelola momen krusial pertandingan.

"Saya belajar banyak sepanjang tahun ini dengan manajemen pertandingan dan saya pernah kalah dalam beberapa laga sulit seperti ini di Grand Slam sebelumnya. Saya senang bisa melewati yang satu ini, dan merasa melakukan beberapa hal lebih baik dari perspektif manajemen pertandingan," tutur Jovic.

Jovic juga memuji performa serta sikap sportif yang ditunjukkan Eala saat mereka berpelukan di jaring usai pertandingan.

"Saya hampir menangis, tetapi itu menunjukkan banyak hal tentang dirinya sebagai pribadi untuk dapat melakukan hal itu setelah pertandingan seperti itu dan masih datang, memeluk saya, serta mendoakan yang terbaik untuk saya. Bahkan di ruang ganti, di balik pintu tertutup. Itu hanya menunjukkan banyak hal tentang dia dan karakternya. Dia luar biasa," kata Jovic.

Mengenai atmosfer penonton di stadion yang mayoritas mendukung Eala, Jovic menyampaikan apresiasinya usai laga.

"Saya tahu kalian tidak bersorak untuk saya, tetapi kalian memberi saya dorongan ekstra itu dan mendorong saya maju, jadi terima kasih untuk itu," ujar Jovic.

Kualitas pertandingan ini mendapat pujian dari mantan petenis nomor satu dunia Andy Roddick yang menyaksikan langsung dari tribun.

"Saya pikir tenisnya fantastis, saya pikir dramanya fantastis. Ini adalah pertandingan berkualitas tinggi, tiga jam, fisik, tanpa poin cuma-cuma," kata Roddick pada siniarnya.

Roddick menilai pendukung Eala tetap menunjukkan kesopanan sepanjang pertandingan berlangsung di stadion utama.

"Penggemar Eala jelas sangat besar, jelas setia, dan maaf, mereka sangat sopan. Saya ingin melihatnya secara langsung di arena besar malam ini dan duduk di atas pada set pertama setengah, segalanya tentang pertandingan ini adalah alasan mengapa kita menyukai tenis," tutur Roddick.

Mantan juara US Open tersebut juga memuji kepribadian Jovic saat diwawancarai seusai laga.

"Iva Jovic datang ke studio ESPN tepat setelahnya, dia selalu memiliki nada bicara yang sempurna. Dia sangat serius dengan pekerjaannya. Sangat fokus, tidak emosional, bijaksana melampaui usianya," ujar Roddick.

Roddick menyimpulkan bahwa masa depan tenis putri berada dalam kondisi yang sangat baik lewat kehadiran para pemain muda tersebut.

"Dia memiliki empati untuk temannya, berbicara sangat baik tentang Alex Eala. Masa depan tenis putri berada di tangan yang tepat bersama mereka berdua," kata Roddick.

Pada babak keempat, Jovic dijadwalkan menghadapi unggulan keempat asal AS, Coco Gauff, yang lolos usai mengalahkan Cristina Bucsa dua set langsung.

"Inilah yang Anda inginkan. Minggu kedua di Grand Slam, Anda bermain melawan salah satu pemain terbaik di dunia. Jelas dia bermain sangat baik saat ini.

Namun terakhir kali saya bermain menghadapinya, itu sedikit menyakitkan dan saya punya banyak kesempatan. Semoga saya bisa belajar dari itu dan mengulangnya. Saya pikir jika saya mengulangi level ini, saya pasti punya kesempatan dalam laga nanti," tutur Jovic.